小倉百人一首競技かるたの第６５期名人位、第６３期クイーン位決定戦の競技会場となった大津市の近江神宮・近江勧学館には５日、全国各地からファンらが集い、会場内外で勝負の行方を見守った。

主催の全日本かるた協会によると、競技会場は各回戦で約４０人の定員に対し、５回戦で計延べ１５３２人（前年比４０３人増）の応募があったという。ファンらは競技会場や館内の解説室のほか、近江神宮内に設置された中継映像を通して見入っていた。

和歌山県有田市から訪れた中学２年岡田実桜（まお）さん（１３）は母の亜紀さん（３８）と１回戦を競技会場で観戦した。実桜さんは小学６年から趣味でかるたを始め、名人位・クイーン位決定戦の観戦は初めて。クイーン位では１回戦から札が両陣とも残り１枚となる「運命戦」になり、「緊張感があり、すごかった」と実桜さん。「クイーン戦に出たいと思った。練習します」と笑顔を見せた。（真田嶺）