京都女子大（京都市東山区）のサークル「京都女子大考古学研究会」の学生らが如意ケ嶽（にょいがたけ）（左京区）の山中で平安時代前期（９世紀前半）の寺院跡を調査し、「幻の寺」とされてきた山林寺院の「檜尾（ひのお）古寺」であることを突き止めた。同研究会顧問の梶川敏夫・京都女子大非常勤講師（６９）＝歴史考古学＝は「日本の仏教史を考える上で重要な発見」と評価する。

梶川さんによると、同研究会は２０１７年５月から１８年１０月にかけて、如意ケ嶽の南側の斜面を測量するなど調査。平安時代前期の建物跡２棟と瓦や土器などの遺物５００点以上を発見した。

粘土を主材料とした仏像「塑像（そぞう）仏」の破片約５０点も見つかり、分析の結果、漆の表面に金箔（きんぱく）を貼った「漆箔（しっぱく）」が施されていることがわかった。遺物の制作年代のほか、調査地南側で寺を開いた平安時代の僧・恵運（えうん）が書いた「安祥寺（あんしょうじ）資材帳」の記述から、調査地が檜尾古寺跡だと判断した。

日本では塑像仏は奈良時代に集中して制作されており、木彫が主流となった平安時代以降の作例は珍しいという。

同大学４年の宮本麻菜（まな）さん（２２）は「重い測量器具を持って山に入るのは大変だったが、調査が実を結んで良かった」と話した。

調査成果を２月１７日まで、京都市考古資料館（上京区今出川通大宮東入）で展示している。瓦や塑像仏の破片、写真パネルなど約１００点を見ることができる。月曜休館（月曜が祝日の場合は翌日休館）。開館時間は午前９時～午後５時。入場無料。問い合わせは同館（０７５・４３２・３２４５）へ。（大村治郎）