瀬戸内７県を拠点に活動するアイドルグループ「ＳＴＵ４８」と各地の魅力を紹介していく「瀬戸リスト」。谷口茉妃菜（まひな）さん（１９）＝徳島県出身＝と森香穂さん（２１）＝三重県出身＝の２人が岡山県備前市を訪れ、炎が作り上げる美術品「備前焼」に挑戦した。

谷口茉妃菜さん「決定的瞬間撮る！」 その時カキオコは

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土ひねりを体験したのは同市内の窯元・桃蹊堂（とうけいどう）。１８代目当主の木村桃山さん（４８）が迎えてくれた。

何を作るかを考える２人。迷った末、谷口さんはコップ、森さんは茶わんに決めた。

決まったところで、窯を見学する。「ゆっくり１２００度ぐらいまで温度を上げてじっくり焼きます。窯たきを始めると、暖房のようになります」という木村さんの話を聞いて、窯をのぞき込む２人。凍えるような寒さの中、谷口さんは「ここから動かんと思う」。森さんも「そだね」と同意。

木村さんの指導で、丸い粘土の塊をそれぞれの形に仕上げていく。塊の中央に親指で穴を開けて広げる。「あー、爪。伸ばしてるわけじゃないけど、土が入る」と絶叫する森さん。谷口さんは「爪に土を入れてなんぼや！」と意気込む。

土をひねり始めて３０分余り。谷口さんはコップの内側に桜型に抜いた粘土を貼った。「母にプレゼントします。これでおいしい物を飲んでほしいと思います」と話す。

茶わんの外側に大小のハート形を貼り付けた森さん。小さいハートには「Ｋ」の文字が刻まれている。「小さい方は香穂のＫ。大きい方はファンの皆さんへの日頃の感謝を込めて、どーんと載せました」とにっこり。

窯の火入れは３月末。焼き上がるには約３週間かかるので、２人が作品と対面するのは４月中旬になりそう。

「炎のアート」作りを体験した２人は、木村さんの子どもたちとおしゃべり。桃蹊堂の皆さんと一緒に記念撮影し、店への色紙にサインをした。木村さんたちは、２人が乗った車を、見えなくなるまで見送ってくれた。（菅野みゆき）