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また球場に、歓声が戻ってきました。投げ、打ち、走るのはあくまで選手たち。でも、ＩＴの進化を受けて、膨大で緻密（ちみつ）なデータが「主役」の座を奪いかけています。

「８０―２０」のバランスで アレックス・ラミレスさん

アレックス・ラミレスさん

監督になった２０１６年から、基本的にデータ８０％、感覚が２０％という割合で決断しています。データ上起こりうることは６０～７０％の確率で現実にも起きると考え、データを重視しています。野手の先発を決める時、大半の選手は相手投手との対戦成績などをふまえて選びますが、２人ほどは「今日結果を残してくれそうだ」というフィーリングで決めています。

活用するデータは増えています。当初、試合前に確認するデータは用紙４ページほどでした。今は１０～１２ページ。ミーティング前に約１時間半かけて覚え、戦略を立てます。一番分析するのは相手の捕手。ヤクルトの選手時代にチームメートだった古田敦也さんから非常に多くを学びました。

相手捕手の肩が弱く、足の速い走者が一塁にいるとします。捕手の心理として、投手にどんな球を要求したいでしょうか。右打者なら外角の直球です。盗塁を狙われてもすぐ投げられる。何しろ投手に遅い球を投げてほしくない。すると攻撃側は「真っすぐが来る可能性が８０％のときに、ヒットエンドラン」と、データに裏打ちされた作戦を仕掛けることができるのです。

野球は、常に進化しています。来日１年目だった０１年、先発で球速が１５０キロを超える投手は各チームそれほど多くありませんでした。でも年を追うごとに増えている。対抗するため、攻撃側としては数字を見極めることの重要性が、年々高まっています。

後半は、スポーツライターの生島淳さん、「カープ女子」の大井智保子さんのインタビューです。

投手起用にも、進化があります…