「炎のストッパー」として広島カープで活躍し、１９９３年に脳腫瘍（しゅよう）のため３２歳で亡くなった津田恒実（旧名・恒美）さんの功績を伝える記念館が、広島市南区にオープンした。ゆかりの品々が並べられ、往時を知る大勢のファンらが訪れている。

ＪＲ広島駅からマツダスタジアムに向かう道路沿いのビルの２階。階段や通路にも現役時代の写真が掲げられ、展示室には現役時代の写真やユニホーム、新人王獲得時のトロフィーなど約１００点を見ることが出来る。長男大毅さん（３０）が「父の思いを残す場を作りたい」と３年かけて準備してきた。

父が亡くなったのは４歳の時。山口県周南市の実家に、大勢のファンたちが津田さんをしのんで訪ねてきた。そんな姿を見てきた大毅さんは２０１６年、記念館づくりを思い立った。

外資系の会社を辞め、１７年６月からクラウドファンディングで開館資金を募り始めた。目標は４００万円。取り組みを知ってもらうために、北海道から沖縄まで自転車で約１万キロを走り、各地で父のファンに出会った。「あの気迫と闘志が忘れられない」「マウンドで勝負する姿に元気をもらった」。そんな声も多く聞いた。１年２カ月で約２６００万円が集まった。

５月３０日のオープンから１週…