専門用語に支配されがちな経済の動きを、分かりやすく身近な言葉で解説する経済ジャーナリストの荻原博子さん。著作は１００冊以上になりますが、最初に出版された原稿はルポライターとして旧満州（中国東北部）の開拓団の道のりを追った実録でした。そこに待っていたのは苦い挫折と、国に対する不信感。いま荻原さんはデビュー作を「私にとっての基本」と振り返ります。

「満州・浅間開拓の記」は、１９８３（昭和５８）年に出版されました。長野県の出版社の依頼で、第１編の開拓史を取材・執筆しました。

長野県の旧大日向村は国策に従い３７（同１２）年から分村移民を実施し、７５０人あまりの村民が旧満州に渡りました。モデル的開拓と言われ、小説や映画にもなりましたが、敗戦で開拓団の人々は大陸に取り残されます。命からがら逃げて帰国できた人はおよそ半数。しかも戻った村に生きる場所はなく、浅間山ろくに再び入植したのです。

ルポライターになりたくて、働いていた経済評論家の事務所を辞め、最初の仕事がこの本でした。

再び入植した地区に半年間通いました。体験者の話はあまりに過酷で、戦争を知らない私には想像も及ばないことばかり。ともかくも原稿は書き上げたものの、しばらく心が不安定になってしまいました。当時の私には、かかえきれなかったんです。

人の人生を背負うルポライター…