该市市长户羽太表示，基建等硬件问题已基本解决，但就业、生活环境等问题将长期存在。

2011年3月11日东日本大地震发生时，户羽太接任陆前高田市市长一职仅4周。地震发生6分钟后，浪高15米的海啸便骤然袭来，户羽太的夫人在海啸中不幸罹难。

据户羽太回忆，那天工作不太忙，他打电话问妻子，晚上要不要一家人去吃烤肉。妻子说：“知道了。孩子们肯定高兴。”没想到，这句简单回复成了妻子的遗言。

户羽太说：“虽然有很多痛苦回忆，但别无选择，不能认输，只能拼命努力。”

之后十年，户羽太全力投身于灾后重建工作。

陆前高田市希望通过扩建防浪堤、垫土加高等方式构建安全城市环境。然而，工程旷日持久，人口流失严重，当地经济深陷泥潭。

陆前高田市于2011年12月制定了为期8年的重建计划。当时，该市面临的最大问题是“高地不足”。中心城区因地势低洼，被海啸冲毁。震灾发生后，日本政府将这种低地划为“危险区”。为保障居民安全，该市除扩建沿海防浪堤外，还要求对中心城区旧址进行垫土加高。

垫土工程开展前，需首先取得土地所有人的许可，而土地所有人遍布日本全国各地，进展缓慢。一些灾民难以忍受漫长等待，选择远走他乡，大量土地闲置。

据陆前高田市复兴局介绍，受灾严重的高田、今泉地区总面积约300公顷。最新统计显示，截至2020年6月，上述两地土地利用率仅为45.6%。预计闲置土地还将进一步增加。

户羽太说：“我们这里人口老龄化问题严重，所以需要创造更多的就业机会、更好的生活环境，吸引年轻人留在这里。”

2019年，该市曾推出新一轮城市建设综合计划，希望通过创造就业、支持生育等政策，减缓人口减少速度，重振经济。但人口流失、产业萎缩的趋势并未逆转，陆前高田市的振兴步伐依然不如人意。

截至2020年底，该市总人口约为1.8万人，2011年时人口约为2.4万。受劳动力不足影响，陆前高田市的水产养殖加工业等核心产业面临工厂招工困难等问题。

记者在陆前高田市中心商业区附近看到，大量土地长满荒草，遍地插着“招租”的牌子。户羽太说：“可以看到，大量土地闲置，首先要想办法把这些土地利用起来。”

展望未来，户羽太表示，虽然东日本大地震给陆前高田市造成了巨大打击，还有许多问题留待解决，但经过十年的努力，城市的安全性已大幅提升。

他说：“市民文化会馆的建成正不断丰富本地居民的业余生活；高田松原运动公园的投用促进了市内体育产业的发展；今年夏天，高田松原海滨浴场也将重新开放。重建工作会不断推进，将来一定会建成一座安全有活力的新城。”