在大米价格持续上涨的背景下，新任农林水产大臣小泉表示，将暂停原定于下周进行的备蓄米“竞争性招标”，考虑改为“随意契约”方式进行销售。

不过，要落实随意契约，还面临着如何确定销售业者和价格等诸多课题。关键在于能否快速推进这一调整，从而促使大米价格下降。

小泉农相于21日晚的就职记者会上表示：“原定下周进行的备蓄米招标暂时停止，已指示相关部门尽快整理随意契约下可销售条件等具体对策。”

此前，农林水产省一直采取竞争性招标方式，将备蓄米卖给报价最高的业者。

但有声音认为这种竞争方式未能有效压低备蓄米价格，导致大米价格居高不下，因此呼吁进行改革。

在这种背景下，政府决定改为对个别对象进行随意契约销售。不过，除了法律上的调整外，还需要明确如何选定买家和定价等细节，面临不少挑战。

石破首相在21日的党首辩论会上也表达了希望早日实现大米价格降至5公斤3000日元区间的想法，因此快速推进改革、实现降价成为焦点。