日本农林水产省决定扩大通过“随意契约”方式销售的储备米对象范围，将外食、中食（即便当等即食食品）及学校供餐等业者也纳入其中，并计划从6月20日起开始接受申请。在大米价格持续高位的背景下，此举能否通过增加流通量来促使整体米价下降，成为关注焦点。

目前，为了加速以低价销售储备米，农水省正接受关于令和3年产约12万吨储备米的购买申请。截止到6月18日，已有88家零售业者确定申请约3万2000吨。

对此，农林水产大臣小泉在18日对媒体表示：“目前的申请尚未达到上限，也还没有出现一次性申请几万吨的情况。在考虑抑制米价上涨时，我们认为中食、外食和学校供餐领域也有需求，因此决定将其纳入销售对象。”

农水省将从20日开始受理上述新对象的申请，期望通过扩大销售范围，增加储备米的市场流通量，以抑制整体米价的居高不下。

此外，小泉大臣还指出，对于农户而言，高昂的农业机械购买费用已成为经营上的沉重负担，因此他也表达了应进一步推广租赁等服务的看法，预计未来将在此方面展开相关讨论。