サッカーの欧州連盟（ＵＥＦＡ）カップの１回戦第１戦は１５日、英国のボルトンなどで行われ、ＭＦ中田英寿の所属するボルトン（イングランド）はロコモティフ・プロブディフ（ブルガリア）と対戦し、中田英が後半ロスタイムに頭で決勝点をアシストして２－１で逆転勝ちした。中田英はフル出場し、ボルトンでのデビュー戦を飾った。

　ＦＷ高原直泰のハンブルガーＳＶ（ドイツ）はコペンハーゲン（デンマーク）と１－１で引き分けた。高原は先発したが得点はなく、後半１２分に退いた。中田浩二のマルセイユ（フランス）はゲルミナル（ベルギー）と０－０で引き分け。中田浩は先発して後半１９分に交代した。

　フェイエノールト（オランダ）はラピッド・ブカレスト（ルーマニア）と１－１で引き分け、小野伸二はベンチ入りしなかった。（ボルトン共同）

　◇劇的な決勝点アシスト

　中田英は新天地でのデビュー戦を劇的な決勝点アシストで飾った。ゴール正面で、低い左からのクロスをしゃがみながら頭で合わせ、背後にいた右サイドのボルゲッティへ絶妙なパス。一瞬で相手守備陣を抜く鮮やかなプレーだった。

　ポジションは、大黒柱のオコチャとともにほぼ中央で、２人の攻撃的ＭＦと１人の守備的ＭＦとの間でプレー。好きなポジションで縦横無尽に大きく動いた。雨でピッチがぬれ、得意のパスワークは十分には発揮できなかったが、果敢なタックルとヘディングの競り合いで貢献した。

　後半１７分、危険なタックルで警告を受けたが、アラダイス監督は「激しい当たりを怖がらず、意欲を見せてくれた」と評価した。同１９分の左足ボレーシュートが大きく枠の外へ飛ぶなど、まだ試合勘は戻っていない。それでも同監督は「時折見せたうまいボールタッチなどは、期待通りだった」と褒めた。

　中田英はこの夏、同監督と直接話してイングランドでプレーしたい思いを売り込んだという。日本の「欧州組」の第一人者が夢をまた一つ、粋な形で実現させた。（共同）