第３２回社会人野球日本選手権大会（毎日新聞社、日本野球連盟主催）は１９日、大阪ドームで開幕する。単独チーム日本一に輝くチームはどこか。９日間の熱戦を展望する。

　優勝旗であるダイヤモンド旗争奪の軸には日本生命を挙げたい。中軸の下野、確実性の高い佐々木正をはじめ打者の層は厚く、機動力を生かした攻めにもたけている。投手では、春先から出遅れて都市対抗本大会で出番のなかったエース国安が復調した。大会中に３６歳になる土井も健在だ。同大から２年目の渡辺亮ら若手の出来が鍵になる。

　最大の山場はシダックスとの１回戦か。来季はプロ野球・楽天監督に就任する野村監督が率いるシダックスは、左腕・武田、右腕・加納に、豊川高から１年目の左腕・森福を加え投手陣に安定感がある。昨季まで攻撃の中心だったキューバ勢はいないが、最後の野村采配に選手が応えるか。

　今夏の都市対抗を制した三菱ふそう川崎は４年ぶりの登場。全日本の中心打者でもある西郷、高根沢らの打線が持ち味の破壊力を発揮すれば、１０年ぶりの選手権制覇も見えてくる。同じブロックに入ったＮＴＴ西日本は、岸田、斉藤の両右腕はじめ攻守に充実した戦力を誇る。

　左腕・坂本を中心に投手層の厚いホンダ、今夏の都市対抗で６９年ぶりの４強入りを果たしたＪＲ九州も存在感を示しそうだ。

　前回優勝のＪＦＥ西日本は、エース山下敬を故障で欠く。投の柱として急成長を見せる２０歳右腕・陶山を、４番・大崎らの打線が援護するか。ここ２大会連続準優勝の大阪ガスは、今夏の都市対抗出場を逃した分も、この大会にかける。投手力は高いだけに、課題は得点力。休部したＪＲ西日本から今秋移籍加入した平山ら、打線の奮起に期待したい。【藤倉聡子】