来月でデビュー３５年目を迎える松任谷由実（５２）が世界進出する。新アルバム「Ａ　ＧＩＲＬ　ＩＮ　ＳＵＭＭＥＲ」の全曲を７月から世界２１カ国に有料配信するもので、日本のメジャーアーティストで初めての試み。ちょうどサッカーＷ杯で日本代表が奮闘している中での世界進出に「こんなにうれしいことはありません」と喜んでいる。

　ジーコジャパンが世界の大舞台で戦う中、日本ポップス界の女王が世界へ羽ばたく。

　世界配信が決まったのは、先月２４日に発売した通算３４枚目のアルバム「Ａ　ＧＩＲＬ　ＩＮ　ＳＵＭＭＥＲ」。米アップルコンピュータによる音楽配信サービス「ｉＴｕｎｅｓ・ミュージック・ストア」を通じて、全収録曲を日本で２１日に先行配信し、７月４日から英、仏、独など同サービスがある２０カ国で配信する（米国、カナダは同２５日）。

　日本人アーティストの全世界配信は、シングル曲で宮沢和史「Ｓｈｉｍａ－Ｕｔａ（島唄）」、アルバムでインディーズレーベル所属のＰＥ’Ｚがいるが、メジャーアーティストによるアルバム配信は初。価格は国内で１曲２００円、アルバム（１２曲収録）は２０００円。米国は１曲９９セント（約１１３円）、アルバム９ドル９９セント（約１１３０円）になる見込みだ。

　きっかけは、昨年アジア４カ国のアーティストで共同製作した「Ｓｍｉｌｅ　ａｇａｉｎ」。デジタル配信限定で発売したところ、ｉＴｕｎｅｓのアルバム配信チャート１位に輝き、ＮＨＫ紅白歌合戦に初出場。０２、０３年に香港公演を成功させた経験もあり、さらに世界へ積極的にアプローチしていくことになった。全曲購入者にはパソコンで歌詞や写真、動画を楽しむことができる「インタラクティブ・ブックレット」を提供する。

　Ｗ杯フランス大会時にはユニーホーム姿でステージに立ち、日韓大会では決勝戦を観戦。今大会も自宅で応援しており、そのタイミングでの世界進出に「自分の曲が、歌が同時に世界に届く。シンガー・ソングライターとしてこんなにうれしいことはありません。テクノロジーの進化に感謝します」と心躍らせている。

スポーツニッポン　2006年6月21日