東京映画記者会（スポーツニッポン新聞社など在京スポーツ紙の映画担当記者で構成）が選ぶ第４９回（２００６年度）ブルーリボン賞の授賞式が１３日、東京・内幸町のイイノホールで行われた。主演男優賞に輝いた渡辺謙（４７）は同日、ベルリン国際映画祭から帰国し、成田空港から会場に駆けつけた。

　渡辺が会場に到着したのは、式が始まってから２０分後の午後６時２０分。大トリで名前を呼ばれ、舞台の袖から登場すると、客席からひときわ大きな拍手が送られた。

　主演した米映画「硫黄島からの手紙」がベルリン国際映画祭の特別招待部門に選ばれ、１１日（現地時間）にクリント・イーストウッド監督（７６）らと現地で舞台あいさつ。翌１２日（同）に飛行機に飛び乗り、１３日午後４時に成田空港に到着。車で会場に滑り込んだ。

　約１４時間のフライトの疲れも見せず、「明日の記憶」で共演し、助演男優賞を獲得した香川照之（４１）とがっちり握手。「（スタッフなど）１人１人の顔が思い浮かぶくらい感謝しています」と喜びに浸った。

　若年性アルツハイマー病に侵された男性を演じた「明日の記憶」は、意外にも銀幕初主演。エグゼクティブプロデューサーも兼ねて宣伝のために全国を駆け回り「自分とどこまで向き合えるか試された作品なのでうれしい」と感慨もひとしおの様子だった。

　トム・クルーズと共演した「ラスト・サムライ」（０３年）以降、世界を股に掛けて活躍しているが、「大きな国際映画祭に参加すると、あらためて自分が日本の俳優だと強く実感します。自分に正直に作品を作ることが大事だとベルリンで感じました」としみじみ。「日本をどう認めてもらえるか、世界とどうかかわっていけるか。それが一歩ずつ広がるように頑張っていきたい」と志を新たにしていた。

スポーツニッポン　2007年2月14日