当前，日本正在与前所未有的人口定时炸弹进行斗争。由于日本妇女每人平均生育1.33个孩子，政府预计国内人口总数将在3年后开始下滑。到2007年左右，65岁以上的人口比例将从21年前的10%猛增至20%，几乎是其他主要工业国人口老龄速度的两倍。

　　越来越多的事实表明，意识到这一问题的消费者和企业已经开始采取行动，并由此对日本这个全球第二大经济体造成负面影响。忧心忡忡的日本家庭积极储蓄，其程度大大出乎人们的预料，这遏制了经济的增长。成本高昂且不断老化的劳动力增加了企业的薪资支出，侵蚀了企业的利润和股票的价值。

　　这些令人担忧的倾向是导致日本出现长达十年经济衰退的一个因素，而这一因素被大多数人所忽视。即使日本能摆脱严重的银行业危机以及沉重打击经济的通货紧缩，人口老龄化带来的压力也将继续损害日本经济。