日本名古屋大学大学院理学研究科福井康雄教授领导的研究小组，利用设置在南美智利的“南天”电波望远镜，发现了距太阳系16万光年的大麦哲伦银河系中存在巨大的无星分子云。这是人类首次发现还没有生成性星球的分子云。分子云被认为是未形成星球时的初期状态，我们所在银河系中的各星球，都是从分子云中诞生的。

    名古屋大学的福井康雄利用设置在的智利的“南天”电波望远镜，经过长达8年时间的观察，发现了超过太阳质量10万倍的270个巨大分子云。通过对分子云的详细观察分析，证实其中有100个分子云中没有星球，占发现分子云总数的38%。

    大麦哲伦银河系的铁和氧等种元素量与银河系相比只有1／4至1／10，福井教授认为由于重元素少导致分子云收缩速度缓慢，因此延长了星球生成时间，在约400万年间没有星球。

    宇宙初期即诞生了很多球状星团，但是目前为止仍然不知道是如何诞生的。由于缺少重元素的大麦哲伦星云与宇宙诞生初期的状态相似，因此这一发现将对球状星团以及宇宙成长史的研究具有实际意义。（陈超）

    科技日报    2004年09月20日