提到严谨与精细作风的典范，东方有日本，西方有德国。其实，日本人在这方面可能比德国人更甚，有时候简直到了令人难以相信的地步。学校、军队自不必言，公司和政府机关也不甘落后。他们的严谨从计量单位上就可见一斑，甚至让人感觉到，日本人使用的是与众不同的一种计量单位。

　　最快的新干线和最精确的时刻表

　　高速铁路不是日本独有

　　的风景，但是日本新干线的时刻表却是世界上独一无二的。对于300公里的时速而言，1秒钟只是一个短得不能再短的时间单位，但是日本人却用这短短的秒来控制飞快的列车。驾驶员在途中要不断确认时间，不能迟到也不能早到，所以经常会出现快进站时明显减速的情况。

　　不仅是新干线，地铁、城铁和公共汽车也都有精确的时刻表，当然，只是精确到分钟。路面上的汽车有因为堵塞而不准时的时候，但是地铁和城铁极少迟到。初到日本的人，很可能对早晨站台内奔跑的人流感到惊诧，以为日本人的生活节奏快到如此不可思议的地步，甚至同情这些气喘吁吁的上班族。实际上，他们是用这样的节奏赶下一班车，因为他们知道自己乘坐的车会准时到达，并事先计算好了倒车的时间，不让自己在宝贵的早晨浪费一点时间。正因为车辆几乎不会晚点，所以上班、上学迟到是不可能用“车晚点了”作借口的。如果真的遇上交通问题，必须要到车站的办公室开具相关证明，才能算是具有“不可抗拒力”的迟到理由。

　　烹饪的计量单位不是毫升就是克

　　日本的主妇酷爱烹饪，书店里的菜谱书琳琅满目，电视里许多频道都有类似“天天饮食”的节目，而连锁的烹饪学校也人气旺盛。我在一家烹饪学校学习制作面包和糕点，最初实在不适应老师的“斤斤计较”，或者准确地说是“克克计较”。搭配材料时，或者用电子秤、或者用标准量勺称量，量水的时候则是用量杯。老师反复强调原料不能多也不能少，但我以为有个一两克的误差也影响不到大局，就全当耳边风。等到称蛋液的时候，老师再三说明半个鸡蛋是26克，走到我身边看到电子秤上显示的是25克而我已经要进行下一步，立时花容失色，为我添补上那关键的一克。那一瞬间，我感到同台操作的4个日本人都在用奇怪的目光看我，他们可能在想这个人怎么能忽视老师说的重点呢。来学习烹饪的日本人全都一板一眼，量水的时候无不屈膝弯腰，将视线调整到与量杯刻度等高的位置。学了20多节课的中年主妇，也会一次一次地让老师帮助检查重量是否准确。入乡随俗，我也只好认真地对待每一克。

　　电视里的烹饪节目更加离谱。日本人爱吃的一道菜叫八宝菜，因为加入了鱿鱼片，其烹饪方法很讲究火候。在某电视节目中，一位谭姓中餐名厨当场表演每个步骤，台上的演艺界嘉宾认真学艺，然后再现学现做。谭大厨的绝招是鱿鱼片要改刀———这个中国厨师都知道———以及鱿鱼片的翻炒时间是170度油温时不多不少的8秒。于是，年轻的男女明星在制作时都满脸表情严肃，旁边还有一个拿着表读秒的助手。这8秒是否真的科学暂且不说，这位大厨实际烹饪时是否读秒也不得而知，但是表演时精确到如此程度，多少符合了日本人不怕精细就怕马虎的心理，不能不让他们坚信这8秒的确是独门绝技和成功秘诀。

　　对日本人来说，守时是提前5分钟

　　有个笑话说，如果晚会在8点准时开始，通知德国人是要说8点整，西班牙人是7点40分，阿根廷人是6点半，而对日本人，则要说是8点5分。因为对于日本人而言，真正的准时是提前5分钟。

　　达里奥是日本广播协会教育频道意大利语讲座的主持人，他娶了日本太太后，刚开始找不到工作，于是给在公司当老板的岳父开车。意大利人以闲散著称，但是有太太再三嘱咐，达里奥每天都在岳父吩咐的早上7点钟准时到达，最多迟到过两三分钟。没想到一周过去后，岳父眉间的阴云日渐堆积，很快，妻子就婉转地告诉达里奥，按照日本人的标准，所谓的7点集合，就是要求你6点55分到。达里奥恍然大悟，同时又万分不解，为什么岳父一开始不说是6点55分呢？在日本住久了，他才真正感悟到，原来日本人所说的标准不是国际通用的标准。

　　为了提前5分钟，日本人从来都是宁可早出发，早到达。有意思的是，提前太多也是不懂规矩的表现。他们会在目的地附近耐心等候，一直等到提前5分钟。因为太过提前，会让对方措手不及，也属于不守时的表现。所谓“过犹不及”说的就是这个道理吧。

　　日本人的精细还体现在许多方面。比如台风过后，各地统计的受灾情况都精确到每家每户，新闻里会播报某地区732户人家房屋地板下进水，314户地板上漫水，而不是大致的700余户、300余户。还有，参观丰田汽车厂的时候，看见油漆工在为墙壁刷漆。他们会预先留出离地面1-2厘米的空白，然后用毛笔大小的小刷子仔细勾边。因为如果全部用大滚子，难免会出现没有涂到的地方，或者油漆蹭到地面的情况。也许有人会说，不过是楼道的油漆，何苦这么费劲。想想也是。但是，连楼道涂漆尚且如此细致，他们生产车辆时的精细严谨就更不用怀疑了。日本人常说，岛国的人细致入微，大陆的人不拘小节。其实，有时候多讲究一些小节，对大陆的人来说，也未必是件坏事。