８兆円の巨大市場にＩＴ３社が殴り込みをかける。ソフトバンク、イー・アクセス、アイピーモバイルによる携帯事業への参入が、今年度中にも実現する見通しになったのだ。大手による寡占化が進む携帯業界は、１２年ぶりに新規参入者を迎えて、料金・サービス面での競争が激しさを増しそうだ。

　■目標１０００万件

　携帯業界の新規参入は、９４年のデジタルホン（現ボーダフォン）とツーカーグループ（現ＫＤＤＩ）以来のこと。

　３社はサービス開始に向けて、数千億円規模の設備投資を行い、基地局の整備などを進める。契約目標は、ソフトバンクが「数年で１０００万件」、イー・アクセスが「５年でシェア１０％」に設定。実現すれば、今のボーダフォンに近いシェアを得ることになる。

　■３社が寡占

　長い間、新規参入者がいなかったことで、今の携帯業界は、既存３社４ブランドによる寡占状態になっている。

　電気通信事業者協会が８日発表した１０月末時点の携帯電話契約数によると、全契約数（約８９３６万件）に占める割合は、ドコモが５５．９％で他社を圧倒。ａｕ（ＫＤＤＩ）２３．４％、ボーダフォン１６．８％、ツーカー（ＫＤＤＩ）３．９％が続いた。

　ドコモの壁は高いが、ａｕも負けていない。前月からの純増数では、ａｕが２３万５４００件で、４カ月連続でトップを守った。経営統合したツーカーの利用者を取り込むことで、少しずつドコモに追いつこうとしている。

　■市場は飽和状態

　携帯電話市場は今や８兆円規模に成長した。一方で、業界関係者の多くは「市場は飽和状態に達した。今後は他社の利用者の奪い合いが避けられない」と見ている。

　また、来年秋ごろには、電話番号を変えずに携帯会社を変えられる「番号ポータビリティ制度」が始まる。携帯会社間で利用者の流動化が進むことになるため、各社の価格・サービス競争も一層激しくなるはずだ。

　このような中での３社の新規参入は利用者にとってメリットが期待される。ただ、「過度の競争で各社が疲弊し、結果的にサービスが低下する」と懸念する人もいる。【望月靖祥】