油价攀升使得以植物为原料的生物燃料备受关注，日本北海道的苫小牧生物量研究会目前正在试验培育可用于提炼燃料油的玉米。

　　该研究会由苫小牧市政府与当地经济团体及企业合作成立，力争把环保燃料推向市场。为了使玉米成为可取代汽油的生物乙醇的原料，该研究会从去年开始进行栽培试验，栽培密度是普通玉米田的两倍，目的是为了提高单位面积产量，降低制造乙醇的成本。