汽车工业对机床产业的影响是非常巨大的。事实上，国内汽车或零部件生产商直接创造了国内机床产品引致需求的30％～40％。如果再将汽车工业对通用机械工业（如模具制造工业）和电子机械的相关需求也考虑在内，这个数字会上升至60％～70％。在日本成为世界最大的汽车生产商之后一年，日本机床行业就成为了世界最大的生产商（1981年），这一点也非常好的印证了上述数据的可靠性。

　　正如Rosenberg (1963)所指出的，制造业的发展往往是取决于象机床工业这样的资本品工业的发展。因此，要求苛刻的日本汽车制造商极大促进了日本机床生产商提高其竞争力。

　　过去对机床工业开发程序的研究仅是非常浮浅的揭示了机床开发周期缩短的些许原因。日本机床需求量大幅增长的到来，特别是在1970年代末期和1980年代初期，都是由于美国汽车工业和航空制造业的需求增长所致。日本机床的出口比例在1970年仅为10％，但是在1978年这个比例已经超过了40％， 1980年代便在30％至40％之间波动。1975年，机床行业新增消费增长的80％来自美国，而这一数字在1985年下滑至50％。这部分市场大多为日本机床所替代(Finegold, et. al. (1994))。

　　上述市场格局自此以后没有发生太大的改变。事实上，对日本机床的偏爱就一直在增长。1991年，日本机床的出口比率就已达到30％。这也反映出其国内的需求出现严峻的下滑趋势，1995年这一比率变为了68％，1999年为74％。此外，1999年美国进口机床产品的60％都是日本制造的。从这个意义上看，日本机床工业反映的是世界制造业的趋势而非日本国内的情况。