能源短缺是个全球性问题，世界许多国家为此动足脑筋，以摆脱其对经济发展的瓶颈作用，取得了不少引人注目的成绩。不久前，有机会前往日本，记者对那里的太阳能开发利用留下了深刻的印象。

　　太阳能被认为是21世纪最具发展潜力的新型能源。作为一个资源稀缺型的国家，日本的太阳能开发利用水平已经走在世界的前列，与德国、美国一起位居世界前三位。日本许多企业在这方面发挥着积极作用，比如，夏普公司就是其中的佼佼者，早在1959年便开始着手开发太阳能电池，已经连续6年生产量达到世界第一。

　　在夏普公司的龟山第二工厂，记者参观了这里先进的太阳能发电系统。龟山第二工厂的楼顶及墙面上均设置了太阳能电池板，是世界最大的安装在建筑物上的太阳能系统，而且在太阳能电池的设置方法上也有诸多创新之处。该厂的太阳能电池的总输出功率为5210千瓦，满足了这家工厂三分之一的电力需求。据现场的技术人员介绍，以前在屋顶上设置晶硅型太阳能电池时，大多朝南约倾斜30°，这样电池板会有一些背荫处，设置电池的面积就会减小。因此，这里的屋顶太阳能电池采用了近似平铺的方式，交错着向东或向西倾斜5°，排列成谷状，既充分吸储了太阳光，也便于排放雨水；此外，在楼顶安装太阳能电池时，以前的方法是压盖压住电池板一端，再用钉子固定，现在则采用将太阳能电池镶嵌在“M”型模子中安装的方法。因为没有使用压盖，所以增大了电池板接触阳光的面积，还可以缩短施工时间。另外，这个工厂在玻璃幕墙上也“动了手脚”，安装了大量的透明太阳能薄膜电池。这些薄膜电池是在安装幕墙玻璃时，被事先夹在两层玻璃当中的，传导电路则被嵌在幕墙玻璃本身的金属框架内。

　　像夏普龟山第二工厂一样，日本目前大约有700幢大型建筑采用了太阳能发电系统。名古屋的爱知万国博览会也装有总输出功率200千瓦的太阳能板；日本三重县铃鹿市政府新办公大楼采用的就是“薄膜透明太阳能电池”；位于京都的京瓷公司已成为仅次于夏普的日本第二大太阳能板制造商。京瓷设在京都的总部大楼南面外墙铺满太阳能板，总计1000多片，加上铺在屋顶的太阳能板，发电量可满足一层楼的用电量。

　　在日本，不仅企业积极利用太阳能，家庭使用太阳能的热情也很高。记者在采访时还了解到，一个普通家庭装设太阳能板，一般在200万日元，但政府补助最高可达40％，而且自家太阳能发电的节余还可返售给电力公司。日本政府还承诺，到2010年，太阳能发电的费用将和普通电费不相上下，这些措施无疑会增强日本民众安装太阳能发电装置的意愿。