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YouTube创始人MaxLevchin:看好中国互联网

作者:未知  来源:第一财经日报   更新:2007-2-12 15:01:02  点击:  切换到繁體中文

 

 从PayPal到YouTube到SLIDE,他喜欢不停地缔造一个公司然后卖掉

  盛文杰

  在硅谷,没有个人比Max Levchin更出风头了,从PayPal到SLIDE,他创造了创业的奇迹,与很多创业者不同是,他更喜欢不停地缔造一个公司然后卖掉。

  这种人在硅谷被称为创业玩家,他们更像一个天真顽皮的孩子,按自己的意愿不停地充当制造自己喜欢的玩具,当新鲜感丧失后,就找个下家卖掉,再去制造新的玩意。

  “他是硅谷的老大,风险投资们经常会找到Max Levchin问,你最近在搞什么东西?需要资金吗?” BLUE RUN VENTURE的合伙人陈维广这么评价他。

  创业玩家

  大学毕业前,Max Levchin开发了两款产品,List Bot和Position Agent,他带着这两款产品去了微软,在与微软谈了1个小时后,微软直接说道:“你需要卖多少钱?”

  毕业后,他带着这笔钱去了硅谷,在他看来,互联网的快速成长能够给他带来创业的新奇感。

  在加州,有一次偶然的机会,Max Levchin与一位叫皮特·塞尔的做对冲基金的人共进早餐,一起聊互联网行业前景问题,Max Levchin突然发现,他曾经是塞尔在斯坦福大学一次比较尴尬的演讲的听众之一,直到演讲完毕,那次演讲,只有七个观众。

  Max Levchin将这件事告诉了塞尔,听到这个之后,塞尔立即辞掉了在对冲基金的工作,加入了Max Levchin的团队,那时,塞尔是这家对冲基金的主席。

  “创业最忌讳的就是孤家寡人,其中的潜台词是,创始人无法说服他的任何一个朋友跟他一起打天下。这很值得玩味:别忘了,他的朋友是最了解他的人。” Max Levchin在一次演讲中谈道。

  在从诺基亚风险投资拿来一笔钱后,Max Levchin的公司与一家做金融服务的网站合并,改名为PayPal,成为最大的在线服务提供网站,几年之后以15亿美元卖给了eBay。

  媒体报道评论说,Max Levchin卖了个好价钱,他卖给eBay的股份价值3600万美元,Max Levchin毫不掩饰他的精明,在一封E-mail中回复道:“坦白讲,我尽可能地让此事更加低调,因为我并没有在早期卖掉我的股票,在金钱上我非常擅长,实际上,我还有一些eBay的股份。”

  Max Levchin现在做的公司名叫SLIDE,是一个为用户利用个人照片创建幻灯片提供服务的网站,在Max Levchin看来,传统媒体公司很快将开始为其产品“松绑”,并将部分产品元素授权出去,允许其与用户自创内容结合起来。

  Max Levchin说:“这可能会带来网上消费各种媒体的新方式。正如YouTube所证明的那样,一个当前默默无闻的网站,其模式有可能就是这场革命下一阶段的主流。”

  Max Levchin与风险投资

  Max Levchin从PayPal辞职后,他在PayPal的三个同事——查德·赫利、史蒂夫·陈和乔德·卡瑞米开始筹划组建YouTube。

  根据媒体的报道,YouTube的创业灵感来自一次聚会上的偶然感触,与朋友在网上分享视频文件或者图片不太容易,因此而萌生了做一个视频共享网站的想法。

  他们最初的目标是成立一个名为HOT或NOT.com的视频网站,主要面向的网上的情人约会或者网上交友。

  “渐渐的我们发现这种方式受众太窄了,同时我们发现用户上传得视频五花八门,这给了我们一些想法。”卡瑞米称。

  2005年,YouTube正式成立,与Google一样,也有一段车库创业的经历,但最初的效果并没有想他们想象的那么好。

  “网站上上传的视频只有七八十段,没有什么好看的东西,网站首页是一个女的弹着吉他,很多视频我们不愿意看,我们那时候很沮丧,不停地抽着烟想办法。”查德·赫利回忆。

  不停地宣传,到大学去贴广告,给朋友发邮件,请他们到网站上访问,对向网站上传短片的人赠送iPod,鼓励大家上传视频,三人在不断为提高访问量奔走。

  终于,访问量开始上升,但对于服务器,带宽的要求也开始增加,资金的问题成为主要问题。

  这时,他们找到了他们的老伙伴Max Levchin,Max Levchin领着大家到红杉资本那里找到他之前在PayPal一起创业的首席财务官洛夫博沙,谈了半小时后,一切却如媒体所传,红杉在听完他们的讲述后,第一句话是“你们需要多少钱”,随即拍板决定投资。

  对于能拉到风险投资,Max Levchin的经验是:“那些寻求风投的创业者一旦遇到合适的协议就应该接受它。如果你能够从一个有信誉的基金那里拿到一笔基本合理的钱,那么成交好了,然后投入到建设你的公司里去。”

  在他看来,就算你能够从别的地方拿到多三成的钱,又怎么样呢?创业是一个要么赚得盆满钵满,要么输得精光的游戏。为了一点点小利而在投资者间四处游走无疑是在浪费时间,一个创业玩家就要珍惜时间。

  中国机会

  Max Levchin很看好中国机会,中国巨大的网民数量和互联网的高潮,他考虑在跟中国的一些公司进行合作.

  2006年, Max Levchin和他的投资人BLUE RUN VENTURE的合伙人陈维广一起来到中国,考察中国的公司和项目。

  对于陈维广投资的PPLIVE他也兴奋得问这问那,“这是我第一次来中国,我对于中国的公司非常感兴趣。”

  一年之前,Max Levchin就开始留心中国在美国上市的公司,这些公司给他很深的印象,“互联网的机会开始向中国转移,这里充满机会,有浓重的创业氛围,我仿佛在硅谷。”

  中国新媒体的发展以及互联网企业对于市场的敏感,Max Levchin很惊讶,他称中国互联网的魅力不仅在于有巨大的流量,而且可以开发巨大的手机增值服务,中国手机用户的人数是网民人数的4倍,这是中国独有的优势。

  作为SLIDE的CEO,Max Levchin同时也兼任Yelp的主席,并在其他几家风险投资公司从事投资工作。

  Max Levchin告诉记者,中国现在的投资机会在IT、移动通信和消费技术,以及采用这些技术在零件、系统、软件、材料科学和服务中的创新。

  “我喜欢创业的过程,就像行走在路上,每天都会看到不同的东西,每天都像在漫游,这种感觉让人很刺激,很兴奋,每天都有危机感的压力,不过我觉着,创业者可能犯的最大错误就是不够努力。”Max Levchin告诉《第一财经日报》。


 

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