日本科学家新发现了细胞内质网正常释放钙离子的机制。这一成果可能有助于开发治疗心脏病的新药。

    钙是生命活动不可缺少的元素，心脏的有规律搏动需要细胞能够正常释放储存在内质网中的钙离子。内质网是分布在细胞质中的膜性管道系统，它具有承担细胞内物质运输等作用。

    早先的研究显示，内质网释放钙离子后内部的负电荷会增加，阻止钙离子继续释放，随后外部带正电荷的物质会进入内质网中和负电荷，使钙离子的释放保持正常。尽管如此，科学家此前一直不了解带正电荷物质得以进入内质网的具体机制。

    日本京都大学竹岛浩等人在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们分析了实验鼠骨骼肌细胞中的内质网后发现，内质网的膜上有一种名为“TRIC”的通道。带正电荷的钾离子可以经由这种通道进入内质网，从而保证内质网能够正常释放钙离子。

    他们培育出一种“TRIC”通道缺损的实验鼠。结果发现，这些实验鼠心肌细胞的内质网不能正常释放钙离子，过剩的钙离子蓄积在内质网内，最终导致实验鼠出现重度心力衰竭。