米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は２３日、昨年の世界販売台数が前年比３％増の９３６万９５２４台だったと発表した。トヨタ自動車が同日明らかにした世界販売（子会社のダイハツ工業と日野自動車を含む）は９３６万６４１８台で、前年比約６％増と追い上げたもののＧＭに及ばず、初の世界一は実現しなかった。ただ、両社の差はわずか３１０６台まで縮小しており、トヨタは自動車業界に長年君臨してきたＧＭにほぼ肩を並べた形だ。

　昨年の世界販売は１～６月にトヨタがＧＭを抜き、上半期で初の世界首位に立った。ＧＭは夏以降、中国など新興国で猛烈に追い上げ、１～９月の累計では約１万台の小差ながらＧＭが逆転した。結局ＧＭは逃げ切り、１９３１年以来の首位の座を死守した。

　しかし、生産台数ではトヨタが昨年、９５１万台とＧＭの９２８万台を２０万台以上も上回り初の世界首位となっている。

　ＧＭは今年の世界販売台数の見通しを示していないが、トヨタは、世界生産９９５万台、世界販売９８５万台とさらなる上積みを計画しており、今年はトヨタが首位に立つ可能性が高いとみられる。【谷川貴史、ワシントン斉藤信宏】