人民网日本版8月6日电 据日本朝日新闻网站报道，“我不是因为自己的职业而参加比赛的。我是为了我的家人。”在日本男足球队中踢后卫的长友如是说。对他来说，参加北京奥运是他报答一手将自己抚养长大的母亲美枝的绝佳机会。
    长友出身在日本爱媛县。在他小学三年级时父母离异，从此与母亲相依为命，家计一直十分艰难。然而坚强的母亲没有向命运屈服，在她的努力下长友得以进入了足球强校东福冈高中，继而还考入了一流高校明治大学。因而长友从小便对母亲怀着无比感激的心情。
    一年前，大学三年级的长友一边在学校的绿茵场上活跃着，一边准备找工作，他希望毕业后当一名老师。然而在去年5月，正在全国范围内搜寻参加奥运预选赛的U22队员的反町教练找到了长友，希望他能成为一名职业球员。美枝得知后很是为儿子感到高兴，这也让长友下定了决心，从此改变了他的一生。
    今年2月，不待毕业长友便与FC东京签定了合约，开始了职业运动员的生涯。他坦陈这之中很重要的一个原因是不想经济上再为母亲添负担。
    6月份时，长友踏入了更广阔的舞台，日本队教练冈田都完全没有想到他进步如此之快，以至于获得了进入日本代表队的资格参加了世界杯预选赛。
    来到中国后，长友更加坚定了信念：“母亲也会前来观看比赛，我只有拼死一战，献给她一份作为儿子最好的礼物！”（蒋杰翔）