北京时间9月1日晚，福田康夫召开记者会宣布决定辞职，受该决定影响，2日早间国际市场日元兑主要货币出现明显下滑。其中，美元兑日元收复1:108.00，欧元兑日元达1:157.90，澳元/日元及英镑/日元也都滑向五个月来的低点。

据悉，福田的辞职决定与日本经济下滑有关。8月初，日本执政党自民党党内领导在接受媒体采访时曾表示，日本目前的经济状况正在“衰退”，他认为政府应该考虑延后一些财政计划，严格控制收支平衡，缩减支出并偿清债务，以达到在2011年前消灭财政赤字的目标。他表示自民党正计划以推迟某些财政计划为代价平衡财政收支。虽然政府在描述日本国内目前经济状况时，用的往往是“平稳”二字，但事实上，日本经济并不“平稳，而是在衰退。”因此，党内认为目前刺激日本经济增长是非常有必要的——政府应当平衡经济政策，而不是令日本现有的经济变得更糟糕。

根据日本国宪法第七十条和第七十一条规定，内阁总理大臣缺位时，内阁必须总辞职。在新的内阁总理大臣被任命之前，内阁继续执行职务。

日本采用议会内阁制，通常情况下国会占多数席位的执政党总裁即为内阁总理，也即首相。据日本媒体报道，在昨日举行的记者招待会上福田康夫没有明确表示他的辞职决定什么时候正式生效，也未表示是否会解散议院举行总选举。