根据乌拉圭回合贸易谈判达成的协议，日本从1995年开始每年须从国外进口约70万至80万吨的大米。在这些进口大米中，每年约有2000吨左右因农药含量超标或发霉等原因而被确定为“污染大米”。政府将这些废米卖给一些工业企业做原料，生产浆糊等产品。 

    然而，2003年以来，三笠食品公司从国家和商社购买了至少1408吨这样的废米，并把它们转卖给食品加工企业和一些机构，造成了大面积的食品污染。这些大米有的被用作酿酒原料，有的直接加工成点心。 

   据说这些进口的大米来自越南等国。