在日本，中小企业占全部企业的比例高达99.7％，在日本经济中占有举足轻重的地位，其经营状况的好坏，不仅直接影响日本经济整体状况，对地方经济和就业的影响更不可低估。在经济全球化发展的背景下，中小企业被看作区域经济振兴的支柱，其创新能力关系到日本产品在国际市场的竞争力。因此，日本政府历来对中小企业的发展都很重视，在不同的发展时期制定相应的法律和法规，实施优惠政策支援中小企业。

    提供大量研发补助金

    具体来讲，日本政府为中小企业提供研究开发补助金，设立面向中小企业的特别预算。中小企业要实施的研究开发计划经都道府县认可后，即可以连续几个年度获得补助。补助金的额度由各都道府县自行制定，平均针对每个项目的补助总额一般在100万～3000万日元之间，最高占企业该项目经费的2/3。2007和2008财年日本政府有关这方面的财政预算分别为396亿日元和400亿日元。

    灵活的债务保证、税收制度

    日本政府还对中小企业开拓新领域的事业实施“债务保证制度”。按照这项制度，如果企业在制造的商品或供应手段采用了尚未普及的新技术，在获得政府相关部门认可前提下，可获得高于通常水平的保险额度。

    在税收方面的优惠政策主要有三。一是对中小企业的设备投资和实验性研究开发方面予以减税。如对创业未满５年的中小企业购买单价280万日元以上、或长期租赁总费用370万日元以上的设备，可以享受购买价格7％的税额扣除；而在租赁的情况下，总租金60％的额度可享受7％的税额减免。如果中小企业在实施经认定的研究开发等事业计划中，一旦出现亏损，那么亏损金额的结转年限可由税法规定的５年延长至７年。

    二是为鼓励中小企业积极加大新技术和新商品开发投入，日本规定在一定条件下实验研究经费投入增加额度的１５％可以从所得税或法人税中扣除。

    三是对持有满足一定条件的风险企业股票的个人投资者，日本也在税收方面给予了特殊对待。个人投资者若持有这类特定中小企业的股份，且从他们投资的翌日算起到这家企业股票上市的那一天已经超过３年，那么个人投资者在股票上市后１年以内卖掉所持股份时，税务部门只以转让所获利益的1/4为征税基准。