据星岛环球网报道，绿色和平组织表示，日本捕鲸舰队中的一艘主要船只17日驶往南极。日本渔业署官员鱼谷俊德说：“出于安全考虑，今年的捕鲸活动没有举行出发仪式，也没有对外宣布。”

　　绿色和平组织称，这艘名为“日新丸号”的捕鲸船从日本西部的因岛港出发。日本捕鲸舰队计划捕杀约850头小须鲸和50头长须鲸。去年曾有六艘船参予捕鲸舰队的行动。该船4月之行在与反捕鲸活动人士发生冲突后，其最终的捕捉量仅为计划中的一半多一点。

　　“日新丸号”的动向将受到海洋守护协会旗下一艘船只的跟踪，反对捕鲸的该协会去年与日本捕鲸舰队发生过多起冲突，试图阻止捕鲸活动。

　　澳大利亚17日稍早敦促日本放弃每年进行的捕鲸行动，在南大洋进行自己的科学研究捕鲸，来证明他们无须杀害这种海洋哺乳动物来进行研究。

　　之前有报道称，因反对捕鲸的声音高涨，日本计划减少20%的捕鲸量，但水产厅一位官员上周予以否认，但表示暂停捕杀座头鲸的禁令依然有效。

　　日本捕鲸官员以安全问题为由，拒绝确认“日新丸号”已出发。但在当地酒店工作的一位工人称，约有10位与日本鲸类研究所有关的人士，及捕鲸人员的家人曾在酒店留宿。

　　国际捕鲸委员会从1986年起禁止商业捕鲸。此后，日本以科研为名每年展开捕鲸活动，屡遭反捕鲸国和动物保护组织抗议。

　　日本捕鲸的历史已达几个世纪，而鲸肉在二战之后的饥荒年代填补了日本人餐桌。而在如今繁荣富足的日本，鲸肉已经不那么受欢迎了。