北京时间12月11日，长期以来受到伤病困扰的日本游泳名将柴田亚衣正式宣布退役。这位年仅26岁的奥运金牌得主如此年轻便离开了心爱的泳池，无论对于日本游泳界还是世界泳坛来说，都是一个不小的损失。

柴田亚衣是日本著名中远距离自由泳名将，主攻项目是女子400米自由泳和800米自由泳，并在世界大赛上取得了不菲的成绩。2004年的雅典奥运会上，22岁的柴田亚衣在女子800米自由泳的较量中技压群芳，夺得了该项目的金牌。也正是经此一战，令柴田亚衣一战成名，由此踏上了了世界名将之路。2005年的世界游泳锦标赛上，柴田亚衣在女子400米自由泳和800米自由泳上双线出击，取得了一银一铜的不俗成绩，进一步奠定了她在该领域中的地位。2007年的世界游泳锦标赛上，柴田亚衣参加了400米自由泳和1500米自由泳这两个项目，并且夺得了两枚铜牌的成绩。

接连取得出色的成绩，令柴田亚衣成为了自由泳项目上头号高手的同时，也成为了日本游泳队在北京奥运会上摘得金牌的一大希望。但是她在北京奥运会上的成绩颇为糟糕，所参加的两个项目女子400米自由泳和女子800米自由泳里，均没有闯入最终的决赛。拙劣的成绩对于柴田亚衣本人是一个颇为沉重的打击，也令她失去了继续征战的信心和斗志。

实际上柴田亚衣的退役并不让人感到突然，而是早有预兆。早在2007年的时候，柴田亚衣在接受采访的时候便表示北京奥运会将是她征战的最后一届奥运会，还信誓旦旦的表示无论如何，北京都将是自己告别的地方。柴田亚衣无疑早就看到了近些年来自己成绩的颓势，尤其是在自己的主项女子800米自由泳上已经没有了再向金牌发起冲击的能力。

2007年3月进行的世界游泳锦标赛上，柴田亚衣在女子800米自由泳的比赛里便仅仅取得了第六名的成绩，有了明显的滑坡。北京奥运会上，她更是在该项目的预赛里仅仅游出了8分41秒63的成绩，在全部35名参赛选手里居然只排在了第27位，甚至连半决赛都不入，同雅典奥运会上的金牌成绩真的是天差地别。

柴田亚衣指出令自己退役的最大问题便是无休止的伤病，称在雅典奥运会结束之后她的肩部和背部的伤痛便已经非常明显并且愈演愈烈。能够参加北京奥运会完全是自己的极限发挥，经过了这次不如意的奥运征程之后，自己已经没有了继续征战伦敦奥运会的动力。自己在这个时候隐退是非常正确的选择，自己已经无法想象再征战下去的日子了。

也正是因为在身心两方面均感到了极端的厌倦，令柴田亚衣决心告别泳池，兑现自己昔日的诺言。作为一个前奥运金牌选手，柴田亚衣的退役无疑将令日本泳坛为此遭遇到阵痛。