国际空间站厕所出故障，航天飞机万里迢迢送厕所，这在２００８年引起广泛关注。日本宇宙航空研究开发机构日前宣布，它们已着手开发尿裤型全自动太空厕所，预计５年后即可投入实际使用。

    日本《读卖新闻》２８日报道说，新型太空厕所形似纸尿裤，宇航员可以一直把它“穿”在身上。新型厕所通过传感器感知人排便的需求，进而全自动地完成吸引、洗净、干燥等一系列步骤。此外，新型厕所不但无噪音、无臭味，还具备自我保持清洁的功能。

    报道说，宇宙航空研究开发机构将在本月内和日本民间企业共同设立一个研究会，一些建设技术研究所、厕所生产厂商和化工企业将参与其中。

    国际空间站现在使用的厕所是由俄罗斯建造的，这种坐便器式的厕所如同吸尘器一样吸取排泄物，如果宇航员坐的位置没有恰好对准吸入口，脏东西难免飘浮出去。因此，学会在太空环境中上厕所也是宇航员们上天前需要反复练习的必修课。

    据悉，全自动太空厕所研制成功后，将首先在国际空间站日本“希望”号实验舱内试用。日本宇宙航空研究开发机构还考虑将其推广，让瘫痪患者也能享受这一发明。