“老大帝国”，当日本围棋被无数人带着惋惜与戏谑之情如此称呼之时，他们已经朝气尽失。即使近年有平成四天王争霸棋坛，但考虑到时代背景因素，他们并未能超越当年石田芳夫、赵治勋等人在同年龄段创下的成就。何况，中韩棋界现在都是新人当道，十几岁就堪争夺世界冠军，一众日本“老将”只能满眼艳羡。

　　只要不放弃，再长的低谷也终可跨过。2008年，日本棋界群雄争霸之中，一股新生力量终于冲上最前线。几年前就被热切期待的井山裕太在这一年中的惊艳表现让暮气沉沉的日本围棋长抒了一口气。除了张栩，井山2008年取得的成就足以与任何头衔拥有者相媲美。

　　年度战绩48胜21败，排名第二，而且绝大多数对局来自于重大比赛，这是当年超一流棋士才能拥有的数据。年仅19岁的井山裕太不断创造惊奇，尤其是勇气十足地夺取名人挑战权，大大刷新了此前的年龄纪录，并借此升为八段，成为日本围棋史上最年轻的八段。三年前，井山裕太以16岁的年纪夺取阿含桐山杯，打破赵治勋最年少夺冠纪录之时，已经技惊四座，但依照日本围棋的传统，早早崭露头角并非太难，要想成长为大棋士，还需要多年的磨炼，小林光一、加藤正夫、依田纪基等人莫不如此。井山能在不满20岁即成为名人挑战者，委实令人震惊。不知大前辈坂田荣男见此情景，对当年自己小视林海峰的“没有二十几岁的名人”之语作何感想？

　　名人决战一波三折，井山裕太最终时刻不敌张栩的强力，“十几岁的名人”终于未成为现实。加上王座战挑战者决定赛又被张栩击败，张栩成为井山开创新时代的最大障碍，犹如当初坂田荣男横刀立马拦住赵治勋的飞腾之路。不同的是张栩也正值盛年，相当长的岁月里，他将是井山裕太直接交锋的对手，只有跨过这道雄关，井山才能拥有自己的天下。

　　2008年井山裕太的另一大挫败是在棋圣挑战者决定战上负于依田纪基。试想，如果明年初井山挑战山下敬吾，胜面当不低于五成，一旦成功，那轰动效应不会亚于赵治勋初获名人。依田纪基维护了老将的尊严，老虎虽然经常会打盹，但他虎目圆睁之时，谁也难撄其锋。井山裕太还需要继续锤炼自己的霸气。年底，井山被日本记者俱乐部评为时代之星，显然，大家都对他怀有更高的期望。

　　曾与井山裕太并称双星的黄翊祖一度被井山抛离，但2008年他衔枚疾进，同样表现抢眼。天元战打入挑战者决定战，不敌张栩。年底又打进十段战挑战者决定战，对手仍是张栩，离冲上番棋舞台仅一步之遥。同时，黄翊祖全年胜局数为36局，排在张栩和井山裕太之后位列第三。如果保持这一良好势头，他有望与井山裕太齐头并进，成为当年小林光一和赵治勋那样的好对手。

　　另外，内田修平获得“跃龙门的桂冠”新人王冠军，台湾旅日棋手李沂修夺得中野杯，三谷哲也获得广岛铝制杯若鲤战优胜，日本棋界的新人虽然比不了中韩新锐那般锋芒毕露，但也在稳步前行。

　　现在，井山裕太和黄翊祖他们急需做到的是，先在七大棋战中夺得一席之地，然后图谋制霸日本棋坛，最后还须与中韩高手在国际棋战中抗衡。日本围棋能否重现昔日辉煌，他们这些年轻人任重道远。