肩负着空前的人气和美国人对变革的期待，奥巴马正式走马上任了。这不仅令美国人欢欣鼓舞，日本人也带着复杂的感情庆祝这个不属于他们的盛典。
   　　日本的福井县小浜市是一个历史悠久、保留着大量奈良时代文化遗产的海边小镇。因日语中“小浜”和奥巴马读音完全相同，因此该市成为了日本庆祝奥巴马就职的基地，市内景点的小店里陈列出包括“奥巴马馒头”在内的各式各样的土产纪念品。奥巴马就职当日，还特意举行了古寺撞钟、放焰火、“小浜市少男少女”20人表演奥巴马家乡夏威夷舞蹈等庆祝活动。
   　　在庆祝的同时，日本媒体眼看着奥巴马在美国“诞生”，更加紧了对日本政治的批评。“Change”一词因奥巴马而“红”，其实在日本的选举中，这个口号能算得上是老生常谈了。可多年来，首相换了一个又一个，没有人能扭转国家颓势。同样是直面经济危机，奥巴马有超高的支持率做后盾，刺激经济、改善就业的救市计划势如破竹；而日本首相麻生太郎和其所在的自民党却深陷支持率大跌的泥潭，内阁支持率跌破两成，不仅和反对党斗显得力不从心，反对2万亿日元国民补助经济刺激计划的国民也超过了七成。因此，麻生内阁现在最关心的不是日本经济衰退的问题，而是自民党及其内阁的存亡问题。
   　　日本人不禁要问，“日本的奥巴马”在哪里？
   　　有好事者拿麻生和奥巴马作比较。同样是选举产生的领导人，为何境遇差别如此之大？麻生太郎，出生豪门的贵族公子，日本第二富有的议员；奥巴马，出生于夏威夷，在美国教育体制中成长起来的平民精英。后者的成功中不论有多少偶然因素，都已成为无数美国年轻人的人生典范。
   　　对于奥巴马的正式就职，麻生表示祝贺：“从激烈的选战中一路胜出最终当选，实在可喜可贺。希望和总统携手，进一步强化日美同盟，为了亚洲太平洋和世界的和平与繁荣尽力。”
   　　同时，仍有不少日本人亦心存忧虑，日本《周刊春秋》杂志封面上登出了大标题“不就是个奥巴马，日本不用怕”。日本人担心对中国态度颇为缓和的奥巴马及经济危机当前令美国和中国走得更近，日本被边缘化，况且奥巴马的亲弟弟还是“中国女婿”。
   　　内阁官房长官河村建夫在21日上午的记者招待会上则更实际地说出了感想：“那种团结国民的力量真是了不起。我觉得总统和国民一起步行的场景也是麻生首相最渴望的。”他还刻意补充说：“心底里对自己国家的自豪和自信，首相和总统是相通的。”
   　　事实上，纵然麻生眼前的问题堆积如山，而奥巴马在明星般出场后面对的问题可能更加繁复棘手。或许奥巴马要走对一千步才能成为罗斯福，而当年的罗斯福也未必能救得了现在的美国。这无疑是一个光辉而沉重的开始。