日本国家队主教练冈田武史表示，他们在2010年南非世界杯上的目标是打进四强。尽管日本和澳大利亚代表了当前亚洲足球的最高水平，但他们何以敢称世界前四？我们不妨看看某专业网站对日本队世界杯前景的分析。

　　在日本2009年的第一场比赛中，他们2-1战胜了也门，尽管这是亚洲杯比赛的预选赛，但日本派出了大量的年轻球员，这似乎也预示着日本的眼光已经不仅仅停留在亚洲冠军的位置，他们要迈向更高的目标。

　　不过从比赛过程来看，日本赢得很艰难，在场的3万名球迷甚至不时发出嘘声，因为他们看到的并不是那支熟悉的日本队。

　　不过日本主教练冈田武史则表达了球队寻求突破的决心：“我们将严肃地争取完成在世界杯上打入四强的目标。或许有人会嘲笑我们，但我认为这是可能的。”

　　除去2002年的本土世界杯，日本在其他两届世界杯上的表现并不是很好，总成绩是一平五负。在1998年世界杯上，日本三战三负，而冈田武史就是当时的国家队成员。

　　2007年12月，因为日本原主教练奥希姆突发中风，冈田武史成为国家队主帅。日本在世界杯预选赛第一阶段曾经输给了巴林，这让冈田武史的帅位一度飘摇，还在他们还是顺利进入了十强战。

　　日本与澳大利亚、巴林、乌兹别克斯坦和卡塔尔分在一组，目前战绩是三战积七分。如果他们能在2月份主场战胜澳大利亚，就可以占据小组积分榜首的位置，为直接出线奠定良好基础。

　　从球员质量的角度看，日本在中场的实力很强，这是其他亚洲球队难以望其项背的优势。效力凯尔特人的中村俊辅自不必说，近来效力于大坂钢巴的远藤保仁上升势头强劲，延续了日本在中场的优势地位。

　　日本的后防线也相对稳固，中泽佑二和田中斗笠王在后卫线上的表现非常稳定。而长友佑都和内田笃人是日本国奥队成长起来的后起之秀，相比于多数亚洲球队的防线，日本队的后卫们技术含量更高一些。

　　相比而言，日本与其他亚洲球队一样，在前锋线上仍然缺乏稳定的得分手。亚洲的其他强队伊朗和韩国等球队也面临射手短缺的困境。

　　玉田圭司、卷诚一郎、佐藤寿人、大久保嘉人、田中达也等新一代前锋目前还没有表现出能与欧美一流射手相媲美的能力。曾在德甲长期效力的高原直泰可能仍然是日本队在2010年依仗的对象，但他在回到浦和红宝石后的表现并不出色，球队上赛季也仅仅名列J联赛第七名。看来，日本的软肋仍然是前锋线缺人。

　　不过中村俊辅和远藤保仁都有较强的进球能力，他们可以在一定程度上弥补日本前锋攻击力不足的问题。但这样的状况在亚洲的比赛尚可应付，但以这样的攻击力去打世界杯，前景就不容乐观了。

　　不过足球界的事情也不能一概而论，1998年法国能夺取世界杯，他们的前锋线就没什么贡献可言，在只有一个单前锋吉瓦什的情况下，高卢雄鸡强大的中后场力量还是把世界杯留在了法兰西。2002年的韩国一般只用安贞焕一人突前，1990年世界杯意大利只有斯基拉奇闪光，但他们也都进入了世界杯四强。这些“没有前锋”的成功案例或许给冈田武史以希望，这可能也是他敢于提出在南非世界杯打入四强的原因所在。