首先，日本作为美国的盟国，关注，重视盟国一切动态是自然，应该的。日美同盟对日本外交来说最重要，其重要性实际上大于日本“外交三原则”的其它两个支柱——亚洲外交和联合国外交。

　　其次，希拉里此次访问是奥巴马政权成立后，外交事务领袖的首次对外访问，而2月初旬一旦希拉里访日的消息传出，并且把日本作为第一访问国逐渐属实的过程中，日本当局更加地重视此次访问。毕竟，回顾过去，美国新政权成立后国务卿往往第一访问中东、欧洲等。此次的“意外”，也使得日本当局表现格外的重视。

　　最后，“日本这么在意希拉里访问”的背后，“中国因素”相当重要。随着中国经济的发展，综合国力的提高，政治发言权的扩大，日本政府、媒体、国民越来越关注“中国问题（China Issue）”和“中国因素（China factor）”。尤其最近，从中美关系的逐步成熟、稳定，中美战略经济对话等机制性对话的展开和升级，“美国那么重视中国，我们是否正在被美国抛弃？”类的氛围日益浓厚。日本有关人士比较普遍地“担忧”；美国过去20世纪60、70年代曾采取过“Japan bashing”，对日本的崛起感到威胁，想方设法对它施加压力。

　　而今天，美国采取的则是“Japan passing”，即越来越忽视日本，甚至抛弃日本，反过来观看，重视中国。在“美国如何对待我们”上，日本越来越对中国感到“嫉妒”和“焦虑”，这是个事实。何况，希拉里是前总统比尔克林顿的妻子，比尔曾经采取过暗示Japan passing的政策，这点使得日本人更加地担心。因此，此次日本就是希望美国能够有个表态，即美国依然重视日本，不会抛弃日本。而奥巴马总统以派遣希拉里第一访问日本的形式回答了这一点。美国还是在阿富汗局势的稳定，应付气候变暖等议题上需要日本作为盟国应有的合作和支持。这也是实实在在的事实。这也可以理解为美国对日本给的“面子”。日本人很在乎这种“面子”，但这一感情上的因素在美国实际战略和政策上究竟有何体现？我是很怀疑的。日本人不应该过于期待，指望。还有一点，美国在伊拉克战争以世界规模遭到批评后，还是很在意外界的评价，更害怕孤立。“光荣的孤立”绝对

　　不是美国今天可采取的战略。日本对美国来说还是最为“听话”“乖乖”的存在。

　　另外，美国国务院有关人士曾经表示，希拉里在就任国务卿之前已经探讨首次对外访问的地区和国家。在此过程中，希拉里觉得，选择日本作为第一访问国“有意外性，而且日本是最能确保访问效果的国家”。

　　在我看来，奥巴马以日本为首访第一站，原因还是重视盟国，巩固与盟国的关系，其中有个重要的因素就是，消除日本政治家、官僚、媒体、学者等最近普遍对美国对日政策感到的担忧和焦虑。因为，对美国来说，日本必须是“靠谱”的盟国。而以中国作为最后一站，其实这也是美国传出的一种信号，希拉里将“总结”前面访问的基础上，面对中国，这样更有针对性，也能够提高访问的效率，这点美国还是很聪明，务实。因为，毋庸置疑，希拉里这次访问中实际上最重要“搞好关系”的对象还是中国，而不是日本。

　　总之，美国此次选择第一站日本和最后一站中国显然有“战略考虑”的。