日本新潟县是著名的“越光”大米的产地。

　　“越光”米在日本家喻户晓，被称作“白雪米”。“越光”是稻米品种之一。因其味道香甜、口感略粘、色泽白亮而深受人们喜爱，是在日本全国种植量最多的品种，占全国总产量的三分之一。新潟县鱼沼地区栽培的“越光”米则因其质量上乘而闻名日本全国。1944年，新潟县“农事实验场”的高桥浩之将“农林1号”稻米与“农林22号”稻米经人工杂交后生产出了“越光”大米。

　　新潟县是日本首屈一指的稻米产地，稻米产量一直位居全国首位。新潟县位于日本最长的河————信浓川入海口，贯穿全县的信浓川高清度的深雪融水孕育了肥沃的土地，滋养了“越光”米。昼夜间的大温差和充足的日照使大米颗粒饱满。加之新潟人的辛勤汗水和不懈钻研，使培育的“越光”米成为新潟的品牌和日本高级大米的代名词，也成为了日本人生活中不可缺少的食品。新潟人尤其敬奉稻米，形成了其独特的大米饮食文化。无论热食还是凉吃，“越光”米都让新潟人引以自豪。除“越光”米外，新潟县还有“越光吹雪”等品牌大米，但产量极小，名气也不大。据新潟县政府负责农业的官员介绍，“越光”米有四大特点：一是有丰富的积雪融水；二是用这些水滋润的肥沃土壤；三是适合大米生长的气温、日照时间及昼夜温差；四是长期积累的栽培技术和经验。为保证大米质量，新潟县政府还建立了相关保障机制，如向从事大米生产的农民发放“环保农工”认定书；规定大米生产者要对种植的全过程作出“生产记录”；通过引进和开发新品种、运用新技术等最大限度地减少化肥的用量。

　　业内人士称，目前摆在日本超市、米店以及出口到周边国家和地区的“越光”米，其实是一种不同于传统“越光”米的品种，准确称呼应为“越光BL米”，它是由新潟县农业综合研究所耗费15年时间研制而成的。“越光BL米”在生长、外观以及味道等方面都显示出与纯种“越光”米的相同性。新潟县政府称，传统“越光”米基因在“越光BL米”中占99.8％，说明“越光BL米”即是纯种的“越光”米。所谓“BL”即是“Blast Re？sistance Lines”的简称，意为抗稻瘟病遗传。运用这种方法，新潟县已培育出了12种具有抗稻瘟病的“越光”米。其中，从第1号到第6号已经分别注册为“新 越光大米BL1—6号”，总称为“越光BL米”。7号和8号已在富山县注册，9—12号目前正在注册申请中。目前，“越光”米占新潟县大米生产量（约65万吨）的83％，而“越光BL米”则占整个“越光”米产量的97％。

　　目前，由于日本消费者食品结构的变化，吃西餐的人越来越多，加之社会老龄化，日本国内的大米消费量日趋减少，大米处于供大于求的状况。据统计，1995年，日本人均大米消耗量为120公斤，如今只有61公斤。与此同时，日本稻谷的年产量约为850万吨，出口数量并不多，每年约1000吨左右，因此每年剩余的大米多达几十万吨。日本业界认为，如果日本大米能够源源不断地出口到周边市场，那么不仅会给日本大米提供一条新的销售渠道，同时也将有助于日本振兴农村经济、增加农民收入。显然，新潟“越光”大米将成为日本大米出口的最佳品牌选择。