日本经济在这次金融危机的打击下，急剧下滑，再次引起各方对出口导向型经济的反省与批评。实际上，从上世纪80年代开始，日本政府就开始谈扩大内需，但直到今天，还没有完成经济结构调整的目标。

    这20年来，全球形势与日本国内形势都发生根本变化，这个国家高速增长时期建立起来的经济社会制度，已经成为整个社会进一步变革的桎梏。具体地说，对经济高速增长时代的经验或框架的迷信，束缚了日本发展。经济社会如何转型成为日本当前最严峻的挑战。

    应该说，日本不缺乏经济社会转型的机会。上世纪80年代中期日元高涨时代、乃至90年代泡沫经济破灭之后，日本都有充分的财力或内在动力推进结构调整与改革。但日本没把握这种历史机遇。

    这种状况与日本政治结构有关。日本国会执政党议员多来自地方，他们当选，与地方支持密不可分，这就造成他们努力为各自地方争取国家预算，建立巨大公共工程。人们说日本是一个“土建国家”，即是这个意思。大量税金用在建设高速公路、水库等领域，虽然在经济发展初期对促进地方经济有所作用，但是，很多道路、机场、水库非但实用性差，还破坏自然资源。

    缺乏足够的改革理论资源，是日本这20年来遭遇的最大尴尬。对于摆脱泡沫经济后遗症，究竟应坚决实施新自由主义经济政策，还是以凯恩斯政策施救，执政党、中央与地方意见分歧很大。虽然众多经济学家指出，单纯提高GDP的增长已经不符合时代潮流，但是，作为国家的政治方针，人们看不到未来经济社会发展的路线图。因此，各种政策都是和稀泥的结果，徒然浪费时间。

    回顾近20年日本经济发展过程，中国等新兴工业化国家的经济发展，对日本摆脱泡沫经济后遗症发挥了巨大作用。但是，另一方面，不可否认的是，这些巨大需求，让日本钢铁、化工等“重厚长大”产业找到活路，给社会造成错觉，以为日本经济是靠自己的力量实现了复苏，延误了产业结构调整的步伐。

    更为重要的是，整个社会忽视了老龄化带来消费结构、产业结构乃至社会结构的深刻变化。很多65岁以上的老人，特别是75岁以上的“后期老人”，汽车对他们是无用的消费。他们希望社会能够修造适合轮椅行走的人行道，提供能够装载轮椅的公共汽车。很多人长期卧床，而他们的家人要养家糊口，无法照顾他们起居饮食，因此这部分人需要社会提供这方面的服务。在这些领域，日本社会虽然也做了很多努力，但明显赶不上老龄社会进展的步伐。自上世纪80年代起，对老龄化与人口减少问题，日本已经积累了大量研究成果，但是，这些成果并未成为今天政策制定的基础。

    在经济高速发展之后的时代，日本忽视了社会结构的重大变化，依然依靠高增长时代的策略，才导致今天日本向“安心、安全型”社会发展遇到障碍。