世乒赛在日本一共举办过5次，中国队悉数参赛，每一次带去的都是“旋风式” 的影响。影响最为深远的是1971年在名古屋举行的第31届世乒赛，中国队不仅收获了四项世界冠军，更重要的是小小乒乓球推动了大球，“乒乓外交”打破了中美两国20多年来交往隔绝的局面。当然每次的出征，都由不同时代的运动员演绎。

1956年4月，第23届世乒赛在日本东京开幕，中国乒乓球队组建4年，第二次参加世乒赛。中国军团的主将是姜永宁、王传耀、岑淮光和孙梅英。团体赛第一天，中国男队就击败了越南队和美国队爆出两个冷门，接着姜永宁又在与英国队的比赛中击败了两获世界冠军的名将李奇，这是中国人首次在大赛中击败世界冠军，虽然没拿最终冠军，但这也是一种突破。

男子团体冠军：日本

女子团体冠军：罗马尼亚

男子单打冠军：荻村伊智朗(日本)

女子单打冠军：大川富(日本)

男子双打冠军：荻村伊智朗/富田芳雄(日本)

女子双打冠军：A.罗齐亚努/E.泽勒尔(罗马尼亚)

混合双打冠军：E.克莱因/L.纽伯格(美国)

【第31届】中外乒乓外交的媒介

地点：日本名古屋(1971.3.28-4.7)

因为受文化大革命影响中国队四年没有参加大赛， 中国的复归是在1971年的第31届名古屋世乒赛上。中国不仅回到了世乒赛上，而且也复归到了国际社会之中。因此1971年的世乒赛也被认为是世乒赛历史上最为引人瞩目的一届赛事。林慧卿/张燮林为中国首次夺取混双冠军，并且林慧卿成为第一位在世乒赛上实现“金满贯”中国选手。这届世乒赛间，还促成了大家熟知的“乒乓外交”。

男子团体冠军：中国

女子团体冠军：日本

男子单打冠军：S.本格森(瑞典)

女子单打冠军：林惠卿(中国)

男子双打冠军：T.克兰帕尔/J.约尼尔(匈牙利)

女子双打冠军：林惠卿/郑敏之(中国)

混合双打冠军：张燮林/林惠卿(中国)

【第37届】中国队狂扫六金

地点：日本东京(1983.4.28-5.9)

此时的中国队已经在世界乒坛上傲视同群，面貌一新，新人辈出，各种打法争相吐艳，乒乓长城厚而坚固。而日本队却从强国之列走下神坛，没拿到一枚金牌。中国拿到六枚，男单甚至出现了包揽四强的局面。郭跃华和蔡振华再次分获男单冠亚军。此外，年轻选手江嘉良异军突起，在团体赛的表现让人眼前一亮。

男子团体冠军：中国

女子团体冠军：中国

男子单打冠军：郭跃华(中国)

女子单打冠军：曹燕华(中国)

男子双打冠军：D.舒尔贝克/卡列尼茨(南斯拉夫)

女子双打冠军：戴丽丽/沈剑萍(中国)

混合双打冠军：郭跃华/倪夏莲(中国)

【第41届】中国女队遭遇滑铁卢

地点：日本千叶(1991.4.24-5.6)

这届世乒赛，男女队双双失利，令人震惊，在当时人们的记忆中，自从中国队夺得第26届男团冠军后，男女团体双双失利只有18年前的萨拉热窝世乒赛。男团冠军丢掉在预料之中，上届就开始下滑，女队让人意外。邓亚萍带领的中国女队输给的是李粉姬、俞顺福、玄静和、洪次玉组成的朝韩连队。还好女队在单项上发挥出色，拿下单打、双打、混双。

男子团体冠军：瑞典

女子团体冠军：朝鲜联队

男子单打冠军：佩尔森(瑞典)

女子单打冠军：邓亚萍(中国)

男子双打冠军：P.卡尔松/冯舍(瑞典)

女子双打冠军：陈子荷/高军(中国)

混合双打冠军：王涛/刘伟(中国)

【第46届】大球时代的完美结局

地点：日本大阪(2001.4.23-5.6)

这届世乒赛时新世纪也是大球时代的第一届世乒赛，也是团体单项一起举行的最后一届世乒赛。中国乒乓球队表现完美，不仅囊括了七金，还造就了一代英雄刘国正。男团半决赛第五盘，那九死一生的逆转至今让人荡气回肠。刘国正对金泽株，一场争夺决赛权的生死大战，这是一场令人难以置信的比赛，这也是一场意志与斗志的胜利，它将作为经典永载乒坛史册。

男子团体冠军：中国

女子团体冠军：中国

男子单打冠军：王励勤(中国)

女子单打冠军：王楠(中国)

男子双打冠军：王励勤/阎森(中国)

女子双打冠军：王楠/李菊(中国)

混合双打冠军：秦志戬／杨影(中国)

（冷梅）