作为中国乒协“养狼计划”的早期受益者，日本乒乓球队男一号水谷隼现在就暴露出了击败中国选手的野心。在本届横滨世乒赛上，主场作战的水谷隼在接受日本当地媒体的采访时就雄心勃勃地表示，他要在男单比赛中至少打败一名中国选手，而在男双比赛中水谷隼更是将目标定为奖牌。

今年只有19岁的水谷隼现在还是日本明治大学的一名学生，不过在日本的全国乒乓球锦标赛上，少年成名的水谷隼已经实现了男单三连冠。即使如此，以前每当水谷隼在球场上碰到中国队的选手时，他总会不由自主地紧张起来，因为在他眼中，中国选手实在是太强大了。然而从去年下半年开始，水谷隼在中国乒乓球超级联赛中与北京奥运会男单冠军马琳并肩战斗了三个月，随着对中国选手的这种畏惧感渐渐消失，水谷隼的自信心也一天天建立起来。

在去年的乒超联赛中，水谷隼和马琳所在的浙商银行队最终获得联赛亚军，而且在球队一路杀入决赛的道路上，水谷隼还起了非常关键的作用。在当时的乒超男团半决赛中，正是水谷隼两度击败中国的全国锦标赛新科男单冠军张继科，为浙商银行队的晋级立下了汗马功劳。在那两次中日全国冠军的直接对垒中，水谷隼都占据了上风。

“在乒超联赛中，我从队友和教练那里得到了很多技战术上的指点，对乒乓球的理解也更为深刻了。”水谷隼说，“过去我只要与中国队员打球，就会不由自主地紧张，不过现在已经可以做到以平常心对待了。”尽管日本乒乓球队在世界乒坛有过辉煌的历史，但是在过去的12年里，日本男队没有获得过一枚世乒赛的奖牌。而随着以水谷隼为代表的新一代年轻棋手的迅速成长，日本男队再一次看到了冲击世乒赛奖牌的希望。

“在这次的单打比赛中，我的目标是要至少打败一名中国选手”，水谷隼说。不过相对于单打比赛而言，日本男队更有希望在男双项目上实现突破。这次水谷隼与岸川圣也的男双组合贵为大赛3号种子，排在他们前面的只有中国的陈玘/王皓和马龙/许昕。而且就水谷隼本人而言，通过去年乒超联赛的锻炼，他的双打能力得到了明显的提升，当时他与张超合作挤进了男双胜率榜的前五名。水谷隼说，“在男双半决赛之前，我们肯定不会与中国选手相遇，而其他国家的球员组合的实力都相对一般，所以我们一定要在这个项目上争取一枚奖牌。”