北京时间8月11日，2016年里约奥运会乒乓球女单三四名决赛中，日本28岁的名将福原爱1-4不敌朝鲜黑马李明顺，与里约奥运会女单铜牌擦肩而过。此前日本球员还从来没有在奥运会赛场上获得过单打奖牌，从1999年就走上职业乒乓球之路的福原爱，经过17年的努力和奋斗，在自己距离奥运单打奖牌最近的时候，依然没能实现最后的突破。福原爱已经28岁，这次里约奥运会女单比赛留下的遗憾，很可能今后难以有机会再来弥补。

17年的奋斗与坚持

在很多公开得到报道里，福原爱三岁就开始练习乒乓球。1999年3月，福原爱进入职业选手行列。2000年6月，福原爱转校到八尾市立东山本小学5年级，同年她成为历史上年龄最小的日本国家队成员。

2003年的巴黎世乒赛，年仅14岁的福原爱首次亮相世乒赛就一鸣惊人，连胜诸多好手挺进了8强，只是在1/4决赛输给了强大的张怡宁。雅典奥运会，15岁的福原爱成为全日本历史上参加奥运会年龄最小的选手，当时她女单比赛进入16强。

2005年4月，福原爱来到辽宁女乒参加中国乒超联赛，与著名乒乓球选手王楠和郭跃并肩作战。当年6月，她在国际乒联的最新世界排名达到第24位。第二年福原爱又代表广东女乒参加乒超联赛。2008年1月，她在ITTF的排名到达第十。2月她与日本女队一起获得第49次广州世乒赛团体赛铜牌。2008年奥运会，福原爱在女单1/8决赛遇到了张怡宁，张怡宁4-1轻松将她击败。

2010年福原爱又来到广东女队，与刘诗雯一起参加乒超联赛。同年她在广州亚运会上收获三块铜牌。2012年伦敦奥运会，福原爱在女单1/8决赛4-3艰难逆转荷兰削球手李洁，随后1/4决赛被丁宁0-4横扫。不过在伦敦奥运会女团比赛中，福原爱与队友合作首次获得银牌，实现了日本乒乓球在奥运赛场上奖牌零的突破。

福原爱很小的时候起，就广泛被日本以及中国媒体和舆论关注，她被称为是可爱的“瓷娃娃”、中日乒乓球交流的友好使者。在本场比赛之前，福原爱仅在2005年广州世界杯上获得过一枚单打铜牌。这次没能获得四年一届的奥运会女单铜牌，可以说是她职业生涯最遗憾的瞬间。

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