继日本在吉布提开工建立军事基地后,媒体上周报道称,日本将提供1400万美元在吉布提、肯尼亚、埃塞俄比亚和东北非的其他地区设立“区域监控海盗中心”。吉布提,一个人口只有83万、面积只有23200平方公里、90%国土都被沙漠与火山占据的小国,联合国宣布的最不发达国家之一,缘何日益被大国军事力量青睐,让美国、日本、北约纷纷前来?
日本开建基地
8月初,媒体报道,日本政府根据7月下旬生效的《海盗对策法》,决定在吉布提建立打击索马里海盗的军事基地。在消息发布时部分工程已经动工,计划明年完工,为日本的P-3C巡逻机提供机场设施,并为自卫队作战人员提供房屋。先期到位的P-3C巡逻机至少有2架,日本自卫队成员至少150人。
作为二战的战败国,日本在法律上没有战争权,也长期确立了和平宪法、专守防卫等原则。在这种情况下,连军队名称都只能冠以“自卫队”之名,赴海外执行任务更是非常敏感。此前日本大多执行联合国的维和任务,或者在支持反恐名义下在海外为美国军队提供后勤支援。索马里、亚丁湾的海盗猖獗,给了日本莫大机会。日本派驻吉布提的军事力量尽管看似不多,但却突破了以往只进行被动防卫、后勤支援的局限,可采取主动攻势。而吉布提的战略地理位置更让日本这一行为具有特殊意义。
北约军力活跃
根据吉布提和法国签定的一个军事协议,法国在吉布提常年驻军3800至4500人。这支驻军三军齐全,鼎盛时期大概有2个陆军战斗团和1个伞兵别动连;1支增援印度洋舰队的海军部队、1支突击队、1个监听站;1个歼击机队和1个直升机运输大队。今年8月17日,北约里斯本联合司令部宣布,北约将在“非洲之角”进行代号“海洋盾牌”的反海盗行动。北约第二舰队与英国、意大利、希腊和土耳其的四艘驱逐舰及美国一艘反鱼雷艇将参加行动。这些军事力量未来将经常活跃于吉布提附近海域。
美特遣队入住
美国大兵是新世纪才来到吉布提蒙尼尔军营的。2002年11月,美国“惠特尼山”号驱逐舰运送第一批特遣队员来到莱蒙尼尔军营。2003年5月6日,特遣队正式入住。2006年,美国与吉布提再次谈判,把基地面积扩大到原来的6倍左右。租期5年,如无意外自动延续。2008年10月1日,莱蒙尼尔军营几经辗转划归美军非洲司令部。目前基地各军种齐全,包括负责基地警戒的陆战队、非洲之角联合特遣部队司令部、海军修复营、陆军团队、陆战队CH-53重型直升机分队、海军P-3巡逻机分队、空军HC-130和C-17运输机分队、空军F-15、F-16战斗机分队等等。