据英国《泰晤士报》报道，披头士乐队1966年登陆东京，日本航空也因“披头士四人组”(Fab Four)而成为一个国际品牌。

日航从那时起名声大噪。随着经济的逐渐复苏，日本在富国中的排名日渐上升，日航也成为了成功的象征。作为全球第三、日本第一的航空公司，日航成立于1951年8月，这个全球五百强企业有着悠久的历史，尽管如此，该公司仍难摆脱今日破产的局面。从十年前起，日航财务状况就开始恶化，并陷入经营捉襟见肘的窘境，曾先后于2001年911事件、2003年“非典”盛行期间以及2008年爆发的全球金融危机之后，三度获得当时自民党政府的解困。金融危机之后，每当人们提起日航，总是想到亏损、负债、削减航线与航班等尴尬的关键词。2008年财报统计显示，日航亏损达6300亿日元，2009财年上半年继续亏损1312亿日元，负债总额创下日本国内公司的最高值。去年11月，日航宣布削减包括四条中国航线在内的十六条亏损国际国内航线，寄希望以此提高效益，减少亏损。

某些市场专业人士认为，日航的破产也说明了日本公司的商业运作模式正处于危机之中；另一些人则认为，目前的形势也是对日本新一届政府的考验。日本首相鸠山由纪夫（Yukio Hatoyama）早前曾雄心勃勃的表示，希望能够打造一个“新日本”。

由于日本众多企业都在全球设有分公司，为了业务往来，那些高层往往都会搭乘日航的班机。通常而言，只要日航班机从东京飞往其他的国家，旅途中都会有关于丰田以及索尼的东西或者信息出现。从文化层面来讲，这使日本显得更具影响力。日航搭载着一波又一波来自全球各地的假日游客，他们往往都将日本游客看成是不断崛起的东方经济体的偶像。

但在1990年，即日航私有化后的第三年，日本房地产市场的泡沫破灭，日本经济也开始走上下坡路，日本经济在此后的20年里都显得一蹶不振。一旦日航业绩出现增长或不断扩张规模，它都成为日本在奋进中抗争的典范。但是，多年以来，日航都处于管理不善的局面，日本政府也已为日航提供了高额的政府救助贷款。尽管日航已经不具备商业存在的价值，但纳税人还是一再为政府救助贷款而买单。

1953年，日本航空成为政府所有的航空公司。1987年日本政府将日本航空售出。但日航从未真正的摆脱政府对其的控制。在这样的局面下，日航的国内业务面临严重的亏损，而国际业务发展良好。

日本前政府修建机场并招募各种建筑职位，最终突破了日航费用的底线。当日航出现亏损时，由于总是由公众来替其买单，这使得管理层决策的失误一而再再而三地得到容忍。因此，日航的破产也在情理之中。目前日本的经济仍处于十分疲软的环境中，日航的破产对其来说将是一个致命的打击，无疑将使得该国的经济形势更雪上加霜。