举世闻名的甲壳虫乐队1966年抵达东京的时候，乐队的4名成员是穿着日本的传统“号衣”（在领上或后背印有字号的日式短外衣）面向世界的传媒的。当时的衣服领上则写着日本人最为自豪的国际品牌“日航”和“JAL”的字样。

日航的国际影响力在那之后不断提升。随着日本经济持续繁荣，日本加入了全球富有国家之列，日航成为了成功的终极象征。今天，日本已陷入困境，且对其长期衰落无可奈何，日航在此时申请破产带来了重重一击。

对于一些人来说，日航的破产是日本公司的业务模式处于危机的标志。对于另一些人来说，日航的破产则是鸠山由纪夫政府的决定性考验，考验鸠山政府是否会真正同“老”日本决裂。

日航是随着日本经济腾飞一起享誉世界。因为它将许许多多的日本公司高管运到世界各地，运到各个市场，这些公司此后就控制了当地的市场。一旦日航开辟了东京到某国的航线，那这个国家的公路上就会跑满了丰田汽车，居民的起居室里就会摆上索尼的电器，这似乎是不可避免的。就文化而言，日航带来的影响更为巨大：因为日航将一波又一波的旅游者带到了世界各地，而日本旅游者也成为了崛起中的东亚经济强权的象征，而日航在这其中发挥了重大作用。

但到了1990年代，仅仅是日航私有化3年之后，日本的房产泡沫破灭，日本进入了长达20年的经济停滞期。尽管日航一度是经济增长和扩张的领头羊，此后却成为了日本经济长期停滞的一个象征。

但是，尽管日航破产令人失望，但却不令人意外。日航多年来得到日本政府的巨额资助。尽管日航缺乏商业活力，这也是众所周知之事，但日本政府好几次帮助日航。因此，日本普通民众尽管会对这样一家国际公司破产感到羞愧，但他们已经对日航没有了真正的感情。

实际上，对于日本来说，日航破产真正原因以及公用事业私有化的逻辑才值得总结。1987年，日航实行了私有化，市场预期其将在世界上发挥竞争作用，但它从未做到这点。这是因为，日航一直遭受到了日本政府的压力，要求其保持亏损的国内航线和有名的国际航线。

日本前政府乐于修建飞机场，保留本地的建筑工作，这实际上是给日航带来严重负担。这引发了严重的连锁反应，当日航亏损后，日本政府总出手相救。到最后，日航也就不再关注其管理上和成本控制上的问题了。

因此，对于那些想在以亚洲为世界中心的新时代继续引领潮流的人来说，日航从来就是“老日本”的国家航空公司。对于那些仍然生活在“老日本”时代的政治家和企业来说（他们依旧幻想日本能重回1980年代的全盛时期），日航的破产则是致命一击。