日本自治医科大学和京都大学的联合研究小组日前宣布，他们开发出一种新的活体肝脏移植方法，可大大减轻肝脏提供者的身体负担。

肝脏移植是指采用外科手术的方法，切除患者已经失去功能的病肝，然后把一个有活力的健康肝脏植入患者体内的过程。在活体肝脏移植手术中，通常要切下肝脏提供者半个肝脏，因此会对他们的健康产生负面影响。

日本研究人员开发的新方法是在实施活体肝脏移植手术过程中，从肝病患者骨髓中提取间质干细胞，注入已切取的供移植用肝脏的血管内，然后再移植到患者体内。研究人员说，间质肝细胞具有促进肝脏再生的功能，因此所需移植的肝脏不需要像过去那么大。采用这种方法进行活体肝脏移植手术，一般只需要切取肝脏提供者三分之一左右的肝脏，大大减轻他们的身体负担。

研究人员利用这种方法对老鼠和猪等动物进行了实验，获得了成功。他们将于今年5月接受京都大学伦理委员会的审查。如果获得该委员会批准，他们将向日本厚生劳动省提出申请，将这种新方法用于临床治疗。