7月11日，日本首相菅直人和妻子在东京的一个投票站投票。当日上午，日本第22届国会参议院选举开始投票，437名候选人将争夺参议院改选的121个席位，其中包括小选区73个席位和比例代表选区48个席位。新华社/法新

    新华网北京７月１１日电　日本国会参议院选举投票１１日开始，来自各党派的４３７名候选人角逐参议院的１２１个议席。

    日本国会实行两院制，参议院的权力小于众议院，政府的预算和条约无须得到参议院的批准就能生效。但是，参议院有权否决众议院批准的议案，在这种情况下，相关议案必须得到众议院三分之二议员的支持才能获得通过。

    日本参议院共有２４２个议席，议员任期６年，每三年改选一半，不得中途解散。参议院选举分为小选区和比例代表选区两部分，小选区由选民直接对候选人进行投票，而比例代表选区则是由选民对各政党进行投票，并根据得票数多少，按一定比例给各政党分配议席。此次参议院选举改选的１２１个议席中，小选区７３个议席，比例代表选区４８个议席。

    这次参议院选举，执政的民主党推举了１０６名候选人，最大的在野党自民党推举了８４名候选人，其他政党推举了２４７名候选人。

    由民主党和国民新党组成的执政联盟目前在参议院共拥有１２２个议席，在２４２席的参议院占微弱多数。此次参议院选举，民主党的１１６个议席中有５４席改选，国民新党的６个议席中有３席改选。执政联盟若要保持在参议院拥有过半数议席，须赢得此次改选的所有５７个席位。