路透社7月23日报道，美国已放弃2014年前将8000名海军陆战队队员从日本转移至关岛的计划。而稍早数日，日方最新提出的有关普天间机场的搬迁计划也没能得到美国政府的首肯。这对新晋日本首相菅直人来说又是一个沉重打击。

　　很大程度上，普天间机场搬迁问题只是一个军事问题。由于苏联解体后，美国没有必要再保持强大的常备武装力量。小布什担任美国总统期间提出了全球范围的美军战略“重整”。在太平洋这一块，美军为减轻负担，计划普天间基地等大批设施还给日本，将主要武装力量移往关岛。但为保持美军的在日本及其附近区域的影响力，就需要有另一个基地替代普天间，使关岛美军可以随时回来。这一思路得到了当时日本执政的自民党内阁的同意。

　　但随着近几年来，民主党的崛起，自民党的选举压力骤增。普天间机场也成为了政治选举筹码。原本在驻日美军和日本国家主权之间的模糊空间遭到严重挤压。在激烈的选战中，从主权下嘴是再便宜不过的事儿。因为从理论上说，没有一个主权国家愿意接受外国驻军。所以只要政客们逮住“主权”问题不撒手，那么即便对手有一万个“务实”的理由，也无法搬上台面。

　　2009年6月的冲绳县议会选举中，半数以上当选议员表示反对现行计划，并在县议会通过了含有反对该方案内容的决议。可事实上，很多政客之前并没有搞清楚机场搬迁到底是怎么回事。比如美军坚持新机场要靠海，重要因素是这个机场是给海军陆战队使用，而其主要运载工具MV22鱼鹰式倾斜旋翼机在起降时易出安全事故，跑道靠海可以有效避免重大损失。

　　普天间机场的另一大“罪状”就是处于市中心，严重扰民。其实，部队在人多地少的日本驻扎，扰民实难避免。新机场如果不设在远离本土的冲绳，难道还搬到东京市中心去？更何况普天间基地也是“被位于市中心”的。因为，当年建的时候是那里一片荒野，然后“吃基地饭”的人一层层围上来，反而使基地成为了市中心。

　　普天间难题，现在已经呈骑虎难下之势。日本人从冲绳到内阁完全是为争吵而争吵。而美国人的最低限度，则是在日本拥有一个能随时让关岛出发的海军陆战队登陆的机场。在情势尚未明朗的情况下，美国只能放弃2014年前将8000名海军陆战队队员从日本转移至关岛的计划。如果走了就回不来，这种结果美军是不可能接受的。

　　日本近来屡出短命首相，今年6月，鸠山内阁又触礁。真实原因还是执政者治国无方，在野的又没有杰出政治家做替补。而首相下台的直接导火索，自然以美军来扮演最划算，朝野双方都比较不难看。

　　随后上台的菅直人内阁将外交重点放在修复日美关系上。尽管现在也有不少政客也渐渐明白个中缘由，但无奈日本民众的主权意识已经在普天间“起飞”。谁在日本执政，谁就将承担解决这个问题的责任。