2010年以来日本经济开始缓慢复苏,第一季度日本GDP同比增长 1.2%,环比增长1.3%。同时,日本出口保持较快增长,经常账户连续 13个月顺差。日本内阁府6月10日公布的统计数据显示,2010年第一季度实际国内生产总值(GDP)比上季度增长 1.2%,换算成年率为5.0%,连续4个季度实现正增长,经济复苏势头更趋明显。另外,最近日本政府进一步加大经济刺激力度:日央行决定再向金融机构提供10万亿日元、固定利率为0.1%的3个月贷款;日本财政部还增加了 7.2万亿日元的财政预算。当前,全球经济呈现复苏的积极势头,这对日本来说机遇与挑战并存。但提振日本经济应对挑战更加重要。
6月11日,日本首相菅直人发表上任后首次施政演说,力倡行政改革和经济转型,实现经济、财政、民生同步改善的“第三条道路”。6月18日,日本政府在内阁会议上批准了今后10年的经济增长战略。同时提出到2020财政年度实现年均名义经济增长3%、实际经济增长2%的目标,政府力争最早于2011年摆脱通货紧缩。该战略制定了21个重点“国家战略项目”,并提出将核电站等基建出口市场规模发展至20万亿日元。这份增长战略是实现菅直人首相提出的“强大经济”的具体措施,6月22日计划公布实现“强大财政”的整顿财政措施。政府将陆续决定如何实现经济稳定发展与整顿财政。增长战略由7个领域组成,分别为环境与能源、健康(医疗与护理)、亚洲、观光立国与搞活地方经济、科学与技术立国、就业与人才,以及金融。
菅直人提出“第三条道路”的确很吸引人。第一条道路是日本高速增长时期的路线,以田中角荣的日本列岛改造论为代表,大力修建道路、港口等基础设施,提高了经济增长率,缺点是浪费太多,有很多属于政绩工程。第二条道路是小泉纯一郎提出结构改革路线,重视市场,重视竞争,放宽规定,促进民营化,结果出现了“胜组”和“败组”,社会差距拉大。第三条道路与之相对,是解决经济社会存在的各种问题,从而产生新需求,造成经济增长。但是摆在菅直人面前的难题是,政府债务堪忧,日本人出生即负债750万。日本多年来的累积债务到2010年3月的数字,包括国家地方的长期债务,已经高达949兆亿日元。以日本现在的国内生产总值500兆亿日元的数目来计算,日本的债务已经是国内生产总值的1.97倍。日本国内研究机构第一生命经济研究所的专家指出,2011年日本全国债务累计总额将达950万亿日元,为年度国内生产总值(GDP)的 200%,比危机爆发前的希腊还要高(140.4%)。日本新首相菅直人6月11日在日本国会发表讲话时警告说,日本正面临希腊式的债务危机,如果继续过度依赖国债不进行改革,将有破产的可能。他说,日本财政的恶化状况,已经濒临希腊式的危机。标准普尔和穆迪也纷纷警告称,若日本政府无法有效消灭赤字,它们有可能下调日本国债的信用评级。
舆论认为,日本政府的债务过多,一旦发生问题,将措手不及。在2009年众议院选举时,还是在野党的民主党为了拉选票,对社会保障的承诺过多,育儿补贴、高中实际上的免费、高速公路免费、养老金补贴、农户补贴等,兑现每项承诺所需费用都以万亿日元计,被人喻为“撒钱”。鸠山由纪夫上台后财政赤字创新高。发行国债首次超过税收。菅直人同样面临这一问题,如果继续兑现承诺,就要出现更大的财政赤字,如果不兑现承诺,就会失信于民。
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