9月23日，由16支球队参赛的女篮世锦赛在捷克拉开战幕。这是日本女篮自2002年以来，时隔两届重返世锦赛，也是雅典奥运6年来参加的首个世界大赛。主教练中川文一提出，本届世锦赛日本队的目标是进入八强。而随着24日日本队击败D组第二个对手阿根廷队，已经确保小组出线，朝八强目标迈出了重要一步。

24日，日本队对阿根廷队的比赛上演了戏剧性的一幕。在比赛仅剩下1分多钟之际，日本队队长、13号大神雄子奋力摆脱对方两名队员的防守，投篮。球被吸进了篮框—几乎就在同时，主裁吹响了终场哨，日本队凭借大神的这粒入球，59比58，奇迹般地反败为胜。

2008年北京奥运会之后，日本女篮大胆进行新老交替。去年，日本队在主教练中川文一的率领下，取得亚锦赛第三，时隔两届获得世锦赛入场券。中川曾经在亚特兰大奥运会带领日本队打入第7名，在今年4月日本国家队的启动仪式上，中川表示：“在亚锦赛之前，为了拿到世锦赛入场券，我们不得不借助了老将小矶典子和矢代直美的力量，但今后，我们将打造一支瞄准伦敦奥运的队伍。”

为此，在确认了队中年龄最长的三谷蓝和石川幸子这对32岁的老将组合将奋战到伦敦奥运之后，中川保留了这两位元老级的主将。她们与27岁的队长、大神雄子一起，成为新一届日本队的领头羊。不过，即使是这三名老队员，出战世锦赛也是生平头一遭。而对日本队而言还有一个打击，那就是在本届世锦赛开幕前夕，从中国加入日本国籍的川村李沙意外地被国际篮联取消了登录资格。对于这支新老交替、国际大赛经验匮乏的新生日本女篮而言，本届世锦赛只能是通往伦敦奥运的过站。尽管如此，日本女篮主教练中川文一仍然喊出了“八强”的目标，并希冀世锦赛成为新人成长的舞台。

日本队所在的D组强手林立，拥有世界排名第2的俄罗斯（平均身高189公分）、第6的捷克（平均身高187公分）、和第10的阿根廷（178公分）。作为天生处于身高劣势，世界排名仅为第10的日本，面临的首要任务就是“拼掉阿根廷”。为此，中川文一祭出了以“速度拼高度”的制胜术。这就是，由大神和吉田亚沙美担纲队伍核心，以两人的速度为武器，打出“人若进我球，我必反击其更多，争取每场得90分”的日本女篮新风格。中川自负“大神/吉田这一组合的速度是日本历代之最”，“要在世锦赛舞台展示日本的速度”。

在追求速度的同时，日本女篮也追求投篮的精度。近半年来，日本队曾与澳大利亚、立陶宛、新西兰等世界强队多次热身，平均每场得分86.5、3分球8个。3分球已然成为日本队的生命线。日本队能够在24日对阿根廷队的比赛中取得重要的1场胜绩，大神的终场入球功不可没，但其他队员差强人意的表现亦不可否认。对于旨在打入八强的日本队而言，接下来的每一场都是硬仗。

在今年7月进行的17岁以下女篮世青赛上，日本女青队取得了第5名的佳绩。“快攻”、“耐跑”正在逐渐成为贯穿日本女篮各支国字号球队的统一风格。那么，在世锦赛各路一线强豪面前，日本的速度和奔跑究竟能否奏效，能否在各国女篮居高临下的“高度”面前找到出路？世锦赛将成为日本队小试牛刀的绝佳舞台。而在世锦赛之后，日本队将以一线兵力出征广州亚运，目标直指亚洲冠军。