据共同网2月15日报道，日本独立行政法人“石油天然气和金属矿物资源机构”（JOGMEC）15日启动了新能源“甲烷水合物”（俗称“可燃冰”）的海底钻探作业，较原定计划推迟了一天。尽管推迟是由于降雨和器材测试工作滞后，但这一开局对于计划明年年初实施的全球首个海洋生产试验和力争2018年度实现的可燃冰商业化开采而言，似乎预示着前途多坎坷。

    深海探测船“地球号”的钻探作业原定于14日上午启动，但JOGMEC表示，由于14日早晨下起了雨，导致连上钻头后投至海底的管子因被淋湿而容易打滑，因此作业耗时较长。对器材的确认工作也因操作不熟练而比预想的花费了更多时间。

    JOGMEC公关部门负责人对推迟启动一事表示，“这是谨慎操作的结果，在设想范围之内。没有影响计划”。该人指出，这不会对包括设置4个钻井等的整体作业进程产生太大影响。

    然而，正式的海上作业才刚刚开始。虽然JOGMEC在陆地上成功生产了可燃冰，但海上作业却有可能因地震和天气长期不佳而无法按计划推进。据推测，日本近海可燃冰储量可供日本国内使用约100年。不过，实际回收率和开采效益仍是未知数，有必要确保稳定的生产技术。