美国《新闻周刊》3月26日文章，原题：日本在远离本土的非洲挑战中国 埃塞俄比亚南部一栋小房的院中，当地人正干活，身后墙上的画上写着日文，大意是“变得越来越好”。该村有几个零散工程，由日本国际协力机构主管，每项工程仅有数千美元投资。就在几英里外，一家中国公司正在修路，工程有好几百万美元。公路将把遥远的村庄与附近城镇甚至首都亚的斯亚贝巴连接起来，公路将改变该地区的经济……这是两个亚洲大国在非洲实施不同战略的鲜明例证，在东京强力推进日本在非洲获得更大影响力之际，这也体现了日本所面临的挑战。

去年安倍宣布了对非洲320亿美元的投资，其中140亿用于发展援助，65亿用于基础设施。今年1月他对非洲进行高调访问。这是引人注目的戏剧性转变，分析人士称，这是对中国在非洲所构成的战略挑战的直接回应。继海上争端后，东京如今把同中国的竞争带到非洲。非盟总部所在地和非洲外交心脏埃塞俄比亚很可能成为“前线”。

“直到最近，日本对非援助更多是慈善性的，不具任何战略意义”，布鲁金斯学会日本国际问题专家后藤志保子说，“鉴于中国正(在非洲)对日本构成挑战，东京已认识到这种必要性——不仅要提供切实帮助，还要令其更显而易见。”

数十年来，日本在非洲发展中一直是个安静伙伴，是非洲最大但最不显眼的援助国之一。与之形成鲜明对比，中国走的是公然求取之路，通过大规模基础设施工程交换资源。中国对非年贸易额和投资如今约为2000亿美元，日本只勉强相当于中国的25%。2011年中国对非直接投资31.7亿美元，日本只有4.60亿。日本的新战略是从中国那里学来的，安倍1月的非洲之行在很多方面都有中国领导人去年访非的影子。中国驻非盟大使回应安倍访非时说，这是日本遏制中国扩张战略的一部分。他或许是对的。东京显然在以更灵活的方式处理自身利益。但在亚的斯亚贝巴，中国的商业力量很难被忽视。对日本来说，要在中国阴影下取得对非洲的明显影响力无疑是困难的。(作者皮特·盖斯特，陈一译)