据澳大利亚每日航天新闻网站2015年6月12日报道，日本近日宣布，将向火星的卫星之一发射一艘飞船，采集样本带回地球进行分析。

该计划已在小组委员会的会议上获得批准，下一步将呈给日本政府的空间政策委员会，申请正式审批。日本航空航天探索局（JAXA）的官员表示，飞船到达火星卫星需花费3-7年的时间，这取决于选择什么样的路线以及在哪个卫星上着陆。

任务的可行性、成本、飞船的尺寸和发动机类型都在讨论中。有报道称，任务有可能2022年左右开始，但也有JAXA官员表示，目前并没有时间表。

虽然美国、日本、欧洲都向火星发射了探测器，印度发射了火星人造卫星，日本率先于2010年开展了小行星着陆任务并把样本带回了地球。